只要讓事物具備某種實用價值,就足以帶來傳播效應

人們喜歡傳遞實用的信息,即一些別人能用得上的信息。

像在“誘因”那一章提到的 “請不要外傳”酒吧,實用價值不可能是其中流行的最重要原因。在某些情況下,實用價值卻起着至關重要的作用。在某些情況下,它甚至僅僅是一種盡興發揮或者直覺,不過,它並不意味着這樣做沒有效果。作家和編輯小威廉·法蘭克·巴克利曾經談到他去遠足時最想帶一本關於造船的書籍去讀讀。

因此,我們可以看出,實用的事情對於人們來說是非常重要的。

正如肯·克雷格的玉米故事和真空吸塵器被遠足者討論一樣,人們不僅僅會認爲實用的東西有價值,而且會將實用的信息分享給他人。所以,提供實用的信息會加速事物的傳播速度。

人們共享實用的信息是爲了幫助他人。節省朋友的時間或者讓同事節省下一次在超級市場購物的費用,這些有用的信息會促進人們共享。

用這樣一種方式,共享實用而有價值的內容就像幫助鄰居建造糧倉一樣。由於糧倉非常大,所以由一個家庭獨自承擔建造將是一件很困難的事情。因此,村中的人們會集合起來,自願花時間幫助他們的鄰居一起建造糧倉。這樣,下一次,他們的鄰居也會幫他們建倉。這就是“預支”的一種早期形式。

今天,這些直接幫助他人的機會越來越少了。現代的城市生活減少了我們與自己的朋友和鄰居交流的機會。我們生活在高速公路和高樓大廈並行的末梢,時常忘卻怎樣去了解周圍的朋友。很多人因爲工作或者升學而從他們的家庭裏搬了出去,這樣的行爲削弱了他們原本最強的社會聯結。僱傭勞動代替了集體建糧倉這樣的集體活動。

與他人共享有用的信息的確能夠最快捷、最方便地幫助他人解困。即使我們身處異地,我們的父母也會在千里之外給我們提供幫助。傳遞有用的信息加強了社會的這種聯結效應。假如我們知道我們的朋友正在爲做菜而發愁,我們會發給他實用的菜譜,以增進我們之間的聯繫。當我們的朋友感覺到我們對他比較體貼和關心的時候,我們自己也感覺到了自己的價值,而且,正是這種共享增進了我們之間的友誼。

假如社交貨幣是信息發送者利用共享行爲改變他們形象的途徑,實用價值則主要針對的是信息接收者。它是關於怎樣節省信息接收者的時間和金錢,並幫助他們獲得更佳體驗的過程。共享有用的信息對共享者很有好處,因爲共享者可以就此獲得社交貨幣,不過關鍵在於要爲信息接收者提供有用的幫助。“情緒”那一章說明了一條原理:只要我們關心,就會共享。不過反向因果也是成立的,共享也是因爲關心。

你可以把共享實用價值看成提供有用的建議。人們經常會討論誰提出的退休計劃最好,哪位政客的平衡預算能力最強,哪一種藥品能夠治癒風寒,哪一種蔬菜有最多的維生素B。想想上次你需要蒐集和篩選大量的信息才能做決定的場景吧。你可能至少問了一個朋友該怎麼辦,也許他給你提供了什麼實用的建議或給你發來某個網頁讓你參考。

因此,只要讓事物具備某種實用價值,就足以帶來傳播效應。

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