茶油，对于很多人都陌生，我写家乡豆油饼的文章时还有网友问过茶油是什么油呢。
我的家乡（湖南常宁）种植茶树历史悠久，从我记事起吃的就是茶油，计划经济年代，每人每月2市两茶油的定量。
我所在矿山地处丘陵，自古就是茶油之乡，周边农村都有茶树。每年初冬时节，漫山遍野的白色茶花，为凄冷的冬天带来生机。
到了春季，茶树换新叶，长出来的茶片厚厚的，嫩嫩的，小时候我们经常会去山上摘茶片吃，甜甜的，也有酸涩的。小伙们用稻草杆自制成吸管，吮吸茶花心蕊里的花蜜，那个甜啊！
茶油据说是所有食用油中最好的食用油，因为产量锐减，油价逐年攀升，与其它物价比起来，茶油的价格已经让我们望尘莫及了。
茶籽每年的10初开始采摘，成熟后采摘时间很短，要求在几天多则十几天就要全部摘完，否则都会掉下去。
我上中学时学校还会统一放农忙假，让农村学生们回家帮助大人们摘茶籽（我们也能跟着蹭几天假）。
现在更是全县统一开山摘茶籽，这样避免那些地缘边界不是很清楚的乡镇、村组互相扯皮吵架。
我们虽然不是农村子弟，但小的时候，也跟着大人们去“捡”过茶籽。
三年自然灾害时期，茶油收获季节，矿区的家属就会成群结队的去周边农村“捡茶籽”。
茶籽成熟后，会有一些早熟仔掉在地上，家属们就去捡地上的茶籽。
但很多时候都会趁人不注意从树上摘下一些茶籽装在揹篓里，如果被村民发现了难免会有争吵。
当知青下放的公社，属于当地的山区，海拔要比其它地方高一些，茶树野生在高山上，采摘茶籽就很艰难了。
每天早上跟着社员们揹着揹篓，有的还要挑着箩筐，妇女孩子们采摘后集中倒在箩筐里，由男人们挑回村子。
为了能够摘取树尖上的茶籽，有时候要爬到树上，甚至划破衣服，刮破手脚，这时才是我真正体会摘茶仔的过程。
枯死的茶树做柴火那可是上等材料，我们下放的生产队在深山老林，每年都会烧木炭卖钱，那时候没有什么收入只能靠山吃山，茶树烧出来的木炭会更好燃烧。
深秋时节，茶籽晾晒在禾坪，茶籽破壳后里面的仔才是用来榨油的。而我每天收工后都会去捡茶籽壳，那可是助燃的好东西。
我们烧的柴火多是湿柴，一来没地方堆放，二来没有体力砍回大柴。做饭老是烧不着火，有了这些茶籽壳，那火可以烧得旺旺的。
捡的茶籽壳直到我离开生产队招工走了还剩下那么多，可想我是捡了多少啊！
茶树需要打理，每年都要松土除草。农业社时期，生产队会组织社员管理茶树。
不过在我下放的农村由于地势太高，杂树太多包围了茶树，别说除草松土，就是摘茶籽都有风险。所以到后来那些可怜的茶树就都自生自灭了。
榨完油以后的茶枯(就是废渣)，也有用武之地。可以做肥料(这可是上等好肥料)，老一辈人还用来洗头发，据说洗了后头发滑溜乌黑。
还有用来洗被子蚊帐，不过不是现在的尼龙蚊帐也不是棉纱蚊帐，而是苎麻蚊帐（这个工艺早已失传）。
那时候家家都会有苎麻织成的蚊帐，用茶枯泡水浸泡蚊帐，洗完后蚊帐会变白，估计应该就跟漂白粉的成分相似吧。
我这样列举后你是否觉得茶籽茶树全身都是宝？的确如此。
不过如今的茶油已经成“奢侈品”了，65、70元一斤的食用油。我们家有20多年没有再买过茶油了，大多数普通家庭一年也就买个1-20斤，拿来炸鱼吃，还别说，茶油炸鱼那味道硬是不一样。
虽然家乡扩大了茶油的种植面积，规模化生产茶油。但是茶油生长期长，产量有限，如今早不是计划经济时代了，这些产品已经销往全国。