陸游在寫給兒子傳授寫詩經驗的信時，有這麼一句“汝果欲學詩，功夫在詩外。”是說你要學習寫詩，應該把精力放到詩外的天地。他還告訴兒子，他初做詩時，只知道在辭藻、技巧、形式上下功夫，到 中年才領悟到，這種做法不對，詩應該注重內容、意境，應該反映人民大衆的要求和喜怒哀樂。
“功夫在詩外”早已是寫詩甚至是文學創作的至理名言。這個詩外毫無疑問是指，人的經歷及生活實踐與對世間萬物百態甚至社會的認知。每個人都知道，認知來源於生活，只有深入生活，增加自己的閱歷，才能積累創作的素材，體驗複雜的情感，尋找正確的思想觀點，有了自己對生活最深刻的體驗，就能寫出真正屬於自己優秀的作品來。
文章是思想的外殼，一個人有什麼樣的思想、作風，都會在他的文章、詩詞中表現出來，一個人的作品不僅可以辨別他的個性氣質，還能窺見到他的生活閱歷、文化素養，感受到他的獨特魅力，瞭解到他的世界觀、人生觀、價值觀。可見用“文如其人”來形容文風反映作者性格特徵是非常貼切的。
一個積極向上的人，才能寫出朝氣蓬勃的文章，一個心胸坦蕩的人，才能寫出慷慨激昂的文章，一個心懷天下的人，才能寫出憂國憂民的文章。正所謂，言爲人心聲，心正則筆正，落筆驗學識，文風見性情。
每一位文學愛好者所作的文章，處處能顯示出作者的學識，因爲作者進行創作的過程是內在思想表露於外的過程，而這個過程要受到其自身學識的限制。一個人的學識是作者能夠進行獨立思考判斷的基礎，如果沒有學識修養的積累，那麼作品必然會走向粗俗、膚淺。
我們知道，學識的高低是與文化修養、社會閱歷、情感經歷等要素相關，觀覽古今中外名著羣書不難發現，每一部作品讓讀者折服的不僅僅是一個作家的精彩文章，而是文章背後所表現出來的人格魅力。所以增長學識的途徑除深入生活，增加閱歷以外，就是多讀書，讀各類書，廣收博覽，厚積薄發，把學問基礎打紮實些，把知識面拓寬些。這樣，涉獵越廣，儲備就越豐富，知識就越全面，從而達到視野開闊，思想深刻的境界，實現文章哲學的高瞻遠矚和科學的客觀判斷之高度。
中國有句老話，“讀萬卷書，行萬里路，”讀萬卷書，是讀有字之書，行萬里路，是讀無字之書。這都是提高人生修養的必經之路。對於寫作愛好者，我們也可以理解爲“讀萬卷書，寫萬篇文”。也是一個相互依存、相互促進、相互交融的良性互動過程。只讀書不寫作，讀書的成果難以體現出來，只寫作不讀書，在寫作上就不會有後勁，不會有發展。所以寫作者的精神世界與讀書有密切關係。書是先賢經驗的結晶，是智慧之門的鑰匙。讀書是收穫精神世界的拓展，對寫作的助益也是全方位的。
“功夫在詩外”還包括許多方面，只有深刻理解了其內在涵義，深刻認識了作者所要表達的思想，才能真正到詩外去下功夫，也才能真正功夫到手詩成篇，篇篇都是精品現。詩然，文章亦然。
