《青苔不會消失》的作者是袁凌，一名記者，陝南人。這本書分爲“卑微者”、“出生地”、“生死課”三個部分。
這本書敘述了十二個驚心動魄的靈魂故事，呈現百位底層人物的生活圖景，有塵肺病患者、砷毒受害者、地雷村、大涼山少數民族村、留守人羣、蘭考棄兒等。
幸福的人生是相似的，不幸的人各有各的不幸。而他們的不幸，太過沉重，讓人喘不過氣來，時不時淚流滿面。合上書本，有種深深的無力感，知道人間遍佈苦難，卻沒有解決的途徑。
在自序中，袁凌回憶自己的外婆。他說外婆是院子裏最沉默的人，她活在世上的時候，像是已經過世。“在童年，外婆這一代的有一層人，她們像是別人生活的背景，已經沒有價值，隨時可以拿掉。但實際上，她們卻比那些在前臺活動的家長和隊長更可靠。像是砌築田地的石坎，長了發黑的青苔，長年沉默，沒有抽枝發芽的風光。但抽掉了它們，田地會即刻崩塌，收成化爲烏有。”
袁凌想要記錄的，就是像自己外婆這樣的一個羣體。他們就像青苔一樣，也許只是附着在土地上又邊緣又無人問津的一羣人，他們生活在物質和精神匱乏的地區。在生存面前，他們就像盛世的螻蟻，像是大樹下最不起眼的青苔，沒人記得，沒人在乎，除了身體上的傷痛，能證明自己還活着。
袁凌說：需要一種同樣節制、樸素又內向的語言，在人性的地平線面前保持緘默，讓不可言說的自行發聲。像面對棚屋地上陳列的物什，和牀上乾枯的年輕身體，唯有傾聽，放棄表達。雖然表達，是我唯一磨鍊的技藝。
其實，很多苦難，都無從表達啊。不幸的人可以想象幸福是什麼樣子，但是，幸運的人無法做到對不幸的人感同身受。
剛打開書本，就感到揪心。作者寫那些去煤礦當工人染上塵肺病的人，像正常人一樣呼吸對於他們來說都是極爲奢侈的活動，即使在呼吸機的支撐下，他們每一次的呼與吸仍然十分艱難，他們幾乎被剝奪了參與這個世界的一切權利——睡覺、喫飯、簡單的勞動。因爲沒錢洗肺，等待他們的是遲早到來的死亡。“失去勞動力之際，他們的性命像瀰漫的粉塵毫無價值，在遠離國家、社保和法律的地界飄落，親人的手指也無從握住。”
而那些在礦難中失去生命的人們，也像塵埃一樣無足輕重。“一個人的消失，就像倒春寒結束，什麼也沒有發生。無人可以說出，什麼樣的生機曾被摧毀。但在心底，一道裂痕已經產生。”
原來，在這個世界上，真的有一羣人，爲了活着，就已經很艱難了。而我們，經歷過災難，倖存下來的，竟然可以算得上是上帝的寵兒了。
爲什麼會這樣？爲什麼世界是這樣？沒有人回答，只有一個個泣血的靈魂的沉默。