（3）
說過的，紹江的父親病重，小過道廳北面擺着沖喜用的“官財”，乾脆就是棺材。
睡前，紹江就知道，明早他要趕去漣山隧道爆破工地。
老大的任性，像是紹母慣出來的，這些都是往事：方桌上擺着莧菜和飯，紹江先喫飯，然後才喫菜。紹母說：明兒做得對，應該先喫飯，然後再喫菜；又過幾天，方桌上擺着紅燒肉和飯，紹江先喫肉，然後喫飯。紹母說：明兒做得對，應該先喫菜，然後才喫飯；再過幾天，方桌上擺着蒸雞蛋和飯，紹江就不會喫飯了。紹母說：明兒做得對，應該菜飯一起喫。母親逢村人就誇大兒子紹明懂事,並解讀道：不可口的素菜當然要先喫；好口味的暈菜，光看不動筷，就能喫下三大碗米飯。豆蛋類食品，與飯同時咽嚼更可口宜人。但村人覺得，大一點的小孩懂事早，沒什麼特別。
這晚的一夜，對兄弟二人來說，都沒睡好。紹家就二間房，父母住一間，兄弟倆住一間，倆人同炕有十多年了。這以前，還像小的時候，倆人是沒什麼心思的少年，放學回來或者打籃球也好、茶樹林裏瘋跑也好，回來倒頭就睡。可今天，紹江不知怎麼，他怕睡過了時辰，身體左右翻轉，並做着與狗同嬉戲奇怪的夢。哥哥紹明總感覺房間四下，有一種高頻的噪音，頭蒙在被窩，一會就感覺呼吸不暢，胸口憋悶得慌。他感到在另一個被窩裏弟弟正煩躁不安。
紹江被失眠煎熬，當他從牀上爬起，看着窗外還是滿天繁星。突然，他聽到村東頭大公雞的鳴叫，這破曉的鳴叫，在雞羣間相互傳遞，讓人覺得一直傳到了村盡頭的荒蕪之地。紹江確定已經黎明，便背上一袋米玉面粉饅頭.他回身帶門時，發現對門過道小廳北擺置的拱形紫棺的端部，有模糊的人影在晃，眼睛通紅。
在沒有雨的乾旱年間、或是蝗蟲滿天飛的時候，江海村歷年都傳出鬧鬼之事，。紹江父親病重，這是實情。紹江早晨起來沒點煤油燈，屋內的青灰與門窗外的淡霧連成一片。紹江以爲是幻覺，本能的操起門邊牆掛的一把鐮刀，砸了過去。在昏暗中，有一聲慘叫發出，竟是哥哥紹明的聲音，儘管他躲閃及時，下巴還是在暗裏飛出的刀刃下劃出一道傷口。
兄弟倆上小學時，曾有弟弟趴在教室窗臺看室內乒乓球賽，褲子被高年級同學開玩笑扒去，然後，哥哥伸拳打擊對方的報復舉動；也有哥哥在山茶地裏偷喫蜂箱裏的蜜，被養蜂人追趕，弟弟假裝熊吼，驚嚇養蜂人，阻擊其追擊的情況。而這次兄弟倆相互驚嚇的遊戲，因爲失手，有些過頭了。
紹母被過道廳響動的聲音驚着，她從牀上坐起，披衣點亮煤油燈，便看見兄弟倆：一個手悟下巴，在痛苦的嚎叫，一個因爲驚嚇臉色蒼白。無須詢問事情緣由，因爲流血是在外表，明顯的；而心理驚嚇是內在，隱形的。紹母用了給丈夫處理流鼻血的辦法，用雲南白藥塗了大兒子的傷口，再包裹上紗布。
紹母臉色青紫，嘴角微微顫動，一手叉腰，一手扶着臥房門扇，對紹江喊着：“死出家門！”
同每一次母親發脾氣，嚷着要把紹江轟出家門一樣，紹江只感覺很委屈。這與有一次，紹江奉母親之命，去鄰居田寡婦家，歸還醃鹹菜的陶壇經歷不同。那年，紹江才上小學，他興沖沖跑到隔壁田寡婦，當面還了罈子。紹江很高興，覺得這次跑腿，幫母親減輕了負擔。他站在田寡婦面前，頭只到田寡婦豐胸處。紹江紅着臉彎下腰，說了聲：謝謝。田寡婦有些激動，摟着紹江的頭，攬入懷中。這讓紹江又恐又厭，拼命叫喊掙脫。田寡婦忽然懊惱，對紹江喊：滾！結果，沒過一個時辰，紹母和村裏人都知道，紹江要喫田寡婦的奶。那時，受冤屈的紹江心中竟有痛恨感，可紹母想：到底是小時候奶水不足，她愈發看不起小兒子了。
星月依然當空，天空偶爾有流星劃過。對紹江來說，衣着單薄，冬季的天空有些寒冷。四下的雪經過幾天的晴好，已經融化的差不多了。房屋和路，沒有雪地原野的反光，變成青紫。蒼穹像巨大拱形玻璃，罩着南方青色的山脈，也罩着四下的房檐屋脊，而昭江覺得自己好像也鎖在這朦朦亮的帷帳中。這與他童年還沒讀過書時，感覺原野廣騖無垠，平坦而遼闊有很大差別。
村頭榕樹下大馬燈通夜亮着，當紹江趕到村口，發現這裏聚着很多抽調去開山鑿洞的人。肖瘋子，也就是肖老頭手裏攥着斧頭，像哪吒拿着風火龍一樣在村口路上揮舞、旋轉。奇怪的是，村頭道路並不很寬。這次趕去開拓隧道的除青壯年外,也有少年和老弱者，他們繞開榕樹下草坪小路，好像從路正道走出村子纔有面子。沿路邊楓葉樹上掛的幾隻小馬燈也在閃爍，東方微亮的天幕，人的影子像青色油皮紙剪成的貼畫，掛在深藍的夜空。
接任村長的何大叔神情有些緊張，他衝過去，卻沒能奪下肖瘋子的斧子，周圍沒有壯漢，村長怕自己無謂受傷。此時，紹江覺得，有時肖瘋子並不是一個狂想症和無賴的人，他頭腦清醒時，竟能看透一些事理。如這一次，全村進山鑿隧道的人都看出來了，何村長手裏的安全防護帽，都無償借給了村裏引資項目建造商業小樓的民工了。這樣，像紹江一樣的老弱者，沒一人有戴安全帽戴。雖然他們並不是進洞爆破，而是在洞外清運石渣。可防護安全帽也是每家出資從鎮上買進的。
肖瘋子繼續舞着斧子，嘴裏喊着：“要死人的！要死人的！”
一提到要死人，在掛大馬燈的榕樹下，一個姑娘慢慢下蹲，抽泣哭起來。紹江過去，看了看這個同班女生項麗，想：她一定想起自己在剛開隧道時死去的父母。紹江半蹲陪上去安慰，但姑娘扭了扭身子。
終於，村長從堆棄的村舊庫房間，領了又髒又破的柳藤安全帽發給大家，肖瘋子終於讓了路。人們發現，清醒的瘋人，並不害人。