“故今日之責任不在他人而全在我少年，少年志則國志，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於歐洲，則國勝於歐洲，少年雄於地球，則國雄於地球。”梁啓超百年前的壯志豪言言猶在耳，激勵了一代又一代中華少年郎奮發圖強，捨身報國。而我們的周總理也曾經是其中最優秀的少年郎。
他劍眉星目，英氣逼人；
他英姿勃發，爲中華崛起而讀書；
他懷揣信念，躊躇滿志。
他年少立志，從此一生踐行的執着被寫進教材，激勵着一代又一代學生爲國之富強奮鬥不息。少年的他是如何走上革命之路的呢？
周恩來祖籍浙江紹興，生在淮安，幼年周恩來有兩個母親，一個是生母萬氏，一個是他被過繼到叔父家的嗣母陳氏，陳氏溫柔耐心通詩文，對年幼的周恩來讀書啓蒙起了很好的引導作用。而母親萬氏是個性格爽朗的人，會處理問題，解決糾紛，所以幼年的周恩來耳濡目染，學到了許多處理事務的能力。
可惜的是兩位母親都去世早，父親在外謀生計，十歲的周恩來早早挑起了生活的重擔。他帶着兩個更年幼的弟弟守着那時已變得十分貧寒的家迎來送往，獨擋一面。
周家是個大家庭，伯父賞識恩來的年少有志，一心向學，就把他帶到東北着力培養，周恩來後來也說：“十二歲的那年，我離家去東北。這是我生活和思想轉變的關鍵。沒有這一次的離家，我的一生一定也是無所成就，和留在家裏的弟兄輩一樣，走向悲劇的下場。”
周恩來到東北的時候是1910年，東北是當時帝國主義列強在華爭奪的焦點，是民族危機格外深重的地方。少年周恩來目睹列強在自己國土上的作威作福，受到了強烈的衝擊和震撼，富於感情的他在心底悄悄埋下了一顆理想的種子，那就是富國強兵，拯救國人於水火之中。
可是，怎樣才能把祖國和人民從苦難和屈辱中拯救出來？怎樣才能使中華民族得到振興，自立於世界民族之林？少年恩來帶着強烈的責任感和使命感全身心地投入到了學校生活中，在那裏，他不僅是最有志向、最勤奮好學的學生，另一方面，他還堅持鍛鍊身體，爲後來革命路上的艱苦卓絕打下了一個良好的身體底子。周恩來性格溫和沉穩，很快就在學校有了許多志同道合的朋友。
後來，伯父因工作調動到了天津，十五歲的周恩來也隨伯父來到了這片全新的天地中，並以優異的成績考入了南開中學。這所學校和當時或死氣沉沉或放任散漫的學校有很大不同，開一代風氣之先，有着朝氣蓬勃的新氣象。從十五歲到十九歲，正是一個年輕人思想性格的重要形成期。因此，南開學校的新思想新理念對周恩來的成長產生了深遠的影響。
南開中學畢業後，友人借給周恩來一筆路費，幫助他去日本留學。他告別了又回到東北任職的伯父，登上了去日本的輪船。臨行前夕，周恩來思潮翻滾，激情澎湃，寫下了那首抒發他救國抱負的著名詩篇：“大江歌罷掉頭東，邃密羣科濟世窮，面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。”
在異國他鄉，周恩來除了要應付窘迫的生活困境，還在一邊苦苦探索未來中國的出路，這是一個艱難而痛苦的摸索過程。這時，他讀到了《新青年》，猶如黑暗的隧道中出現了一束光，他頓時感到眼前豁然開朗。他在日記中興奮地寫道：“我覺得我這回大領悟，將從前的全棄去了，另闢 ‘新思想’，求‘新學問’，做 ‘新事情’，實在是同 ‘重生’‘更生’一樣子了。”
周恩來東渡日本，原是想尋求可以用來“濟世窮”的學問。到日本後，他才發現他要的日本給不了，而對辱華思想越來越嚴重的日本社會他也越來越失望。正在這時，他的母校南開學校決定創辦大學部的消息傳來，周恩來心頭振奮，決心“返國圖他興”。
回到中國後，一場席捲神州大地的巨大風暴突然來臨，改變了周恩來的生活軌跡。這便是偉大的五四運動。事件震動了中國，也震動了天津。對這樣一場熱烈的愛國學生運動，周恩來豈能置身事外。他積極聯絡南開校友共同反對學校接受曹汝霖的捐款和讓曹擔任校董。
爲了把運動堅持下去並引向深入，南開學聯決定創辦《天津學生聯合會報》，並邀請周恩來主辦這份報紙。這份報紙一發行，便在當下引起了一陣不小的地震。趁熱打鐵，周恩來又倡議成立了覺悟社。
覺悟社成立不久就引起了許多人的注意。北京《晨報》把覺悟社稱作“天津的小明星”，並且寫道：“該社產生了三個月，會員是天津學界中最優秀、純潔、奮鬥、覺悟的青年。”“他們抱了時時覺悟、刻刻覺悟的決心，所以叫做覺悟社。”
看到覺悟社蓬蓬勃勃地發展起來，天津當局感到了危機，開始了更爲嚴厲的鎮壓，首當其衝的周恩來被逮捕。被羈押半年多的時間，周恩來在獄中重新思考了許多問題。對於未來的方向有了更清醒的認知，更明晰的規劃。
如果說入獄前，他還只是一個關心國家命運和社會改造、積極參加進步活動的學生；那出獄後，他已即將逐步走上職業革命家的道路。可見一個人落難時的深度思考會對未來產生多麼深遠的影響。
出獄後的周恩來積極籌備到歐洲去求學。那時候，國內正掀起一個赴法勤工儉學的熱潮，當時有推薦南開學生出洋留學的兩個名額，於是其中一個給了周恩來。到了歐洲的周恩來思想上再一次受到了前所未有的衝擊，衝擊他的不僅有英國的工人運動，更有各種不同的思潮。經過反覆地學習和思索，周恩來終於作出自己一生中最重要的抉擇：爲共產主義事業奮鬥終生。
一九二一年，周恩來加入了中國共產黨。從此，中國多了一個傳播火種的人，多了一個革命的引路人，多了一個爲貧苦大衆無私奉獻的人。
今天是總理逝世45週年紀念日，不知不覺間，老人家離開我們已接近半個世紀了，在這近半個世紀裏，無數少年郎懷揣夢想，心繫祖國，孜孜求知，砥礪前行，最後長成國之棟樑。代代有志青年勵精圖志，薪火相傳，爲了強國夢貢獻着自己的綿薄之力。今日之中國，萬衆一心，團結向上，鬥志昂揚。每到國之盛日，萬千中國人只想對總理說一聲“這盛世，如您所願！”
