曾国藩，晚清中兴四大名臣之一。大家对他褒贬不一，有人认为他是中国历史上完美之人，其中的三不朽（立德、立功、立言）的成就震铄古今；也有人说他是民族罪人，为了愚诚而不顾民族大义。
我读了《曾国藩传》，不得不说曾国藩为平定太平天国运动立下了汗马功劳，在治军和立命方面也有一套自己的准则，但有时候时势逼迫着英雄为了大局不得不低头哈腰。
曾国藩初办湘军之时，武汉吃紧，皇帝命他率兵千里迢迢援救湖北，但是却并不给他提供军饷。大家都知道，率兵打仗一定要做到“兵马未动粮草先行”，这没有粮草怎么出兵，但不出兵就是抗旨重罪。
曾国藩让人到处求助，自己也亲自出面恳求商绅捐资，但都犹如泥牛入海，毫无消息。
恰在这个时候，有个叫杨江的豪绅要求捐助，但前提条件是让曾国藩代他上奏皇帝，准许为其祖父在当地建设祠堂。杨江祖父名叫杨键，是道光年间的湖北巡抚，此人贪污受贿，纵容山贼，欺压百姓，官声恶贯满盈。
如今，曾国藩为了军饷问题，要亲自出面为一个贪官污吏申请入乡贤祠，违背自己遵从的儒家道德规范，弄不好还要背上骂名，可是没办法，整个家族都可能因为抗旨不出兵而受到牵连，因此当时的他只有同意为杨键写了奏折……