2021年1月7日，加拿大的研究人員在 Cell 雜誌發表了題爲：Colorectal Cancer Cells Enter a Diapause-like DTP State to Survive Chemotherapy 的研究論文。
該研究表明，在受到威脅時（例如化療），癌細胞會進入一種緩慢分裂的“休眠狀態”，這種狀態跟進化上保守的，但人類已經失去的滯育（diapause）很像，此時的癌細胞新陳代謝大大降低，並激活了細胞自噬（Autophagy），通過分解自身蛋白或其他成分，能夠在沒有其他營養物質的情況下存活。
當威脅解除後，這些癌細胞會火力全開，正是通過這種方式，癌細胞能夠躲過化療，並有足夠的時間對下一次化療產生抵抗力。
這項研究爲我們對癌細胞對化療的耐藥性提供了新的見解，也爲攻克癌症提供了新的思路和方向。