1949年5月28日，華僑領袖陳嘉庚從香港搭乘輪船啓程前往北京參加中國人民政治協商會議第一屆全體代表大會，並參加了中華人民共和國中央人民政府成立典禮。期間，陳嘉庚寫了《新中國觀感集》。本書共分五部分：一、開言；二、開國盛典；三、沿途觀感；四、沿途日記；五、演講、報告、提案、言論；以及附錄一：民宿非論集；二、住屋與衛生。詳細記錄了中國人民政治協商會議第一屆全體代表大會和中華人民共和國中央人民政府成立典禮的偉大事件以及重要內容，還把他從濟南、徐州、開封、鄭州、漢口、長沙、南昌、上饒、福州、泉州、集美、廈門、漳州、長釘、贛州、韶關、廣州、香港到新加坡路途的所見所聞做了描述。這是一本珍貴的歷史資料，也是難得的革命文獻。
陳嘉庚一生爲辛亥革命、民族教育、抗日戰爭、解放戰爭、新中國的建設作出了不朽貢獻。曾被毛澤東稱譽爲“華僑旗幟、民族光輝”。《新中國觀感集》中流露出陳嘉庚先生對共產黨的欽佩，對新中國的熱愛之心，以及對一切反動派的憤恨之情。
天上有一顆“陳嘉庚星”，是國際小行星中心和小行星命名委員會將中國科學院紫金山天文臺1964年發現的第2963號小行星命名的。