在現實生活中自我發展常常需要經歷很多快速的轉變，這個過程伴隨着劇烈的變動和強烈的不安，就好像在某些時刻，我們忽然發現自己，已經到了某個從未去過的新領域，熟悉的舊生活已經過去，想要的新生活還沒到來，我們被留在新舊交替的關口，茫然無措，這就是“轉折期”。
轉折期對自我發展，有兩個意義。
第一個意義是會更新我們對自我的理解。
日常生活中，我們習慣用各種固定的個性標籤來形容自己，比如敏感、內向、自卑等，就是一種靜止的視角，而發展的視角就是意識到人是會變化的，在某些重要的轉折期心理的變化會格外劇烈，所以消極的心理狀態，很可能是變化的特性，而不是自我的特性。
第二個意義是我們對自我發展的理解。
用變化的視角看自我發展，是通過自我的打碎和重構，從舊階段過渡到新階段的過程。這個階段的變化，常常孕育着新經驗、新思維、新關係的產生，它是轉變的綜合，常常伴隨着更劇烈的情緒波動，它不是一種發展的量變，而是一種發展的質變。
轉變的本質，不是外在的新舊更替，而是內在自我的重構。如果我們順利地度過了這個階段，完成了自我的重構，我們心裏會生出一些深沉的智慧，我們會對自己有更多瞭解，會理順和自己的關係，會變得更加堅定而無所畏懼。