人們相信合作能帶來更好的未來，但是爲私利卻都去選擇背叛，導致合作難以產生。這便是“囚徒困境”反映出的問題。合作還是背叛的問題，也可以表述爲在未來利益和眼前利益之間選擇的問題。
人們明明知道背叛別人和急功近利是不好的，合作和長遠考慮對自己、對集體才更有利，但卻總是陷入這種困境之中。難道這是上天爲人類設置的一個魔咒？人類註定無法擺脫嗎？
答案當然不是。2005年因研究博弈論獲得諾貝爾經濟學獎的羅伯特·奧曼曾經說過，人與人之間若是能夠長期交往，那麼他們之間的交往過程便是減少衝突、走向合作的過程。這個過程的前提是人與人之間長期交往，而不是擦身而過。
奧曼教授一直在尋找一條解決“囚徒困境”的途徑，前後長達幾十年。他想在理論上探索出一條道路，解決“囚徒困境”，這樣便能增加人們的利益，減少衝突。取得最大利益的關鍵在於制定一個好的策略，而好的策略的標準是爲雙方的合作留出最大的空間。
在制定這樣策略的時候，很重要的一點便是考慮這個策略將會帶來的未來收益和未來風險。也就是說，未來非常重要。奧曼研究的結果證實了我們上面所說的，人與人之間的長期交往是一種重複合作，重複合作即意味着“擡頭不見低頭見”，就是這種未來結果促成了人們之間走向合作。