宜昌邊邊（177）
△借用照片示意
一七七、罕見地主動出擊
第六戰區是在1940年6月ri軍佔領宜昌後設立的，轄區爲鄂西北、湘西和川東地區。所轄部隊有長江上游江防軍、第.二十集.團軍、第.二十六集.團軍等共十個軍二十七個師。當面ri軍有第十三師團（守備宜昌、當陽）、第三十九師團（守備當陽以東、襄河以西）和獨立混成第十八旅團（掩護交通運輸線）。1941年8月下旬，ri軍第十三師團奉命抽.出第.二十六旅團組成早淵支隊參加長沙作戰，獨立混成第十八旅團調往襄河以西接替第四師團防務（第四師團也調出參加長沙作戰），因而第六戰區當面ri軍（特別是宜昌守軍）大大減少。
同樣，第六戰區對ri軍第十三師團平淵支隊和獨立混成第十八旅團的調走也毫無所知。待一個月之後，在第.二次長沙之戰的戰場上發現第十三師團的存在，才如夢初醒，想到近三十萬的國.軍面對不到兩萬的宜昌守軍，三十比一的兵力優勢巨.大，立刻意.識到這是一個千載難逢的機會，軍事委.員會於9月20ri、21ri、22ri連續電令第六戰區司令長官陳誠乘機克復宜昌，並限於23ri開始發起攻勢。這一重大行動既是策應第九戰區作戰，又是解除ri軍對重慶和西南後方的重大威脅。爲加強第六戰區進.攻兵力，軍.委會火速命令第五戰區所轄第三十三集.團軍（兩個軍六個師）暫歸第六戰區指揮。
第六戰區奉命後於9月23ri確定部署，並下達戰鬥命令。大要是：以江防軍（轄第.二軍、第九十四軍、第八軍第五師等七個師）主力攻.擊宜昌；以第.二十六集.團軍（轄第三十二、第七十五、第三十九軍）向當陽方面攻.擊，主力置於當陽以西，切斷漢（口）宜（昌）公路，阻止ri軍第三十九師團向宜昌增援；以第三十三集.團軍（轄第五十九、第七十七軍）向荊門方面攻.擊，與第.二十六集.團軍協同，切斷漢宜公路；以第.二十集.團軍（轄第五十三、第七十三、第八十七軍）向白螺磯（岳陽東北）、沙市、江陵方面攻.擊，切斷漢（口）京（山）公路西段，阻止ri軍向宜昌增援。各部攻.擊時間限於9月27ri、28ri開始。
但國.軍部隊事先缺乏準備，調整部署行動緩慢，同時由於各部隊之間缺乏協調，整個戰役直到9月30ri纔開始對宜昌發起攻.擊。但爲時已晚。開始反攻時，ri軍已完成預想目標，結束長沙作戰，平淵支隊即將返轉宜昌。值得一提的是，反攻宜昌之戰是國.軍在整個抗ri戰爭中屈指可數的幾次主動發起進.攻的戰役之一。
戰鬥打響後，ri軍依託預設陣地固守頑抗，國.軍各攻.擊部隊大多與ri軍形成對峙狀態，進展不大。如此僵持至10月3ri夜，江防軍主力才完成對宜昌的包.圍。第六戰區爲迅速攻克宜昌，又令第.二十六集.團軍第七十五軍的第十三師和第.二十集.團軍及第七十三軍的第七十七師也加入到宜昌方面作戰，嚴令各軍各向當面ri軍奮力突擊，攻克既定目標。但這時ri軍第11軍已結束長沙方面的作戰，開始向原防返轉。