臘八節是中國傳統節日之一。本書以臘八節爲故事背景，通過嫣兒一家準備臘八粥的食材，熬粥，送粥，喝粥，給出門在外的親人留粥，把臘八粥塗在樹上，等等一系列活動，在溫馨歡樂的場景中，表達了對美好生活的嚮往，傳遞出了臘八節這個傳統節日的文化內涵。語言的力量和感人的圖景結合在一起，使整個故事讓人回味、讓人充實。
我叫嫣兒，我們的村子坐落在一個大山坳裏，我們家就在村子的東頭。
別人家的院子被叫張家院兒、李家院兒、趙家院兒……只有我們家被叫做紅柿大院兒，因爲我家院兒裏有棵高大的柿子樹。
已是寒冬臘月了。我每天翻着日曆，盼着臘八節的到來。按照習俗，每年臘月初八這一天，家中都要熬臘八粥。
臘八節的前一天清晨，我就和奶奶坐在大柿子樹下準備熬粥的材料。
我們準備了好多好多的東西，有大米、高粱米、扁豆、紅豆、花生、玉米、小米……
栗子、胡桃、紅棗……
好不容易，所有的東西都挑好了，也洗好了！
臘八節一早，我一睜眼就聞到了粥的香味兒，一骨碌爬起身，來到竈臺旁，幫媽媽往竈洞裏添柴。
家中有用天然氣的小竈，可是奶奶說，熬臘八粥就得用大竈、大鍋，這樣熬出來的粥纔會特別香。
當臘八粥開始在鍋裏咕嘟咕嘟地唱歌時，滿屋子的香味兒把小狗都引來了。它饞得圍着竈臺轉。
快到中午了，臘八粥終於熬好了。
不過，現在還不到喝粥的時候呢。奶奶先盛上粥，祭拜祖先和神靈。奶奶嘴裏唸唸有詞，我知道，她是在請祖先和神靈保佑來年風調雨順，有更好的收成；祝願我們全家平安康泰，特別是外出打工的爸爸和讀大學的叔叔，一切順利。
接下來就是我的任務了。我拎着盛臘八粥的鍋，給村子裏幾位年齡大的爺爺奶奶送去。
中午的陽光把院子曬得暖融融的，我們一家坐在柿子樹下喝着臘八粥，連小狗和樹上的鳥兒，都分享着這豐收的成果和臘八節的快樂。
還剩下一些粥，奶奶說這是留給爸爸和叔叔的。我知道，快過年了，他們也要回來了。
奶奶給了我一小半碗粥，要我塗在院兒裏的大柿子樹上。傳說中，把臘八粥塗在樹上，來年樹會長得更茂盛，結更多的果子。
過了臘八節，山裏開始下雪。
我和村裏的小夥伴兒，迎着雪花兒在山坡上唱起快樂的歌謠：
小孩兒小孩兒你別哭，
過了臘八就殺豬；
小孩兒小孩兒你別饞，
過了臘八就是年……