1. TeX 引擎、命令、格式
- TeX 引擎目前主要有四种：
TeX/eTeX、pdfTeX、XeTeX、LuaTeX - TeX 格式目前主要有三种：
Plain TeX、LaTeX、ConTeXt
TeX 引擎对不同的 TeX 格式提供的排版命令以及编译输出的排版文件格式如下表：
2. TeX 引擎编译流程
早些年代电子文档格式主要是 PostScript（PS），那时主要通过 dvips 工具将 TeX 引擎输出的 DVI 文件转为 PS 文件。
现今广泛使用电子文档格式为 PDF，而最新的一些 TeX 引擎比如 pdfTeX、XeTeX 以及 LuaTeX 都能直接编译输出 PDF 格式；对于较为古老的 TeX/eTeX 引擎，则可以通过 dvipdfmx 工具直接将 DVI 文件转为 PDF，或者先通过 dvips 工具转为 PS 文件，再通过 ps2pdf 工具转为 PDF。
3. 中文排版
目前最广泛使用的 TeX 格式是 LaTeX，而对于 LaTeX 格式的中文排版，不同的排版命令的支持是不一样的：
- latex：使用 CJK 宏包机制
- pdflatex：使用 CJK 宏包机制
- xelatex：使用 xeCJK 宏包机制