某朝有個秀才，博學多識，只因貧寒，無錢打通考官，屢試不中。無奈，只好到江南遊館，想以教書謀生。
一天夜裏 ，秀才投宿一家客店 ，與同房一位客人攀談起來。那位客人說 ：“先生既來江南遊學，必是滿腹詩書，鄙人有一聯獻醜，望予屬對。”秀才笑道 ：“請 ！”這晚正是八月十五中秋夜，月色分外明亮，客人望着窗外明月，念出上聯：
秋月如盤，人在冰壺影裏；
秀才聽了，忽見室內牀帳裏掛着一幅《春山飛鳥圖 》，隨即對道：
春山似畫，鳥飛錦帳帷中。
客人聽了大喜，向店主人要來酒菜，二人飲酒賞月，談得非常投機，毫無倦意。客人又請秀才出外，散步於星月之下，行至一個小池塘旁邊，見池內水平如鏡，客人說出一則上聯：
小沼沉星，似仙人撒下金棋子；
秀才擡頭看見山頂古松，隨即對出下聯：
古松掛月，如老龍擎出夜明珠。
夜深了，二人才回店休息。次日清晨，秀才醒來，已不見那位客人；秀才甚爲驚奇，不知是何原因。秀才正在納悶，忽然來了一位公差，對秀才恭恭敬敬地行個禮，說：“請先生上馬，巡按大人有請 ！”秀才莫名其妙，便糊裏糊湖地上了馬待見了巡按大人以後，秀才方纔明白，昨夜同宿的客人，原來是私訪的八府巡按。巡按很賞識秀才的學問，便命他做了州府督學。
