他出生不算富裕（父親是蠟燭商，家裏有十幾個兄弟姐妹），受教育程度很低（只上過一兩年學），最後卻成爲美國的開國元勳，同時還是偉大的科學家，富蘭克林成功的奧祕，一是終身學習，主要是自學；二是嚴格自律；三是樂於鑽研。
最近讀完了《富蘭克林自傳》（蒲隆譯）一書，與大家分享書中值得一讀的100段話。
1.既然再活一遍沒有指望，只好退而求其次，最像再活一遍的事情似乎就是對這一生的一種反思了；要使這種反思儘可能地經久不衰，那就是訴諸筆墨。
2.談起自己，談起自己當年的壯舉，老年人自然喜歡喋喋不休，我也在所難免。
3.人大多不喜歡他人愛慕虛榮，而自己的那顆虛榮心再大也安之若素，然而我無論在哪裏遇到虛榮，總是以禮相待，因爲我相信，虛榮對於愛慕者也好，對於他周圍的人也好，往往都是有益無害的：因此，在很多情況下，如果有人將自己的虛榮當作人生的慰藉之一而感謝上帝，那也不足爲怪。
4.這種好爭辯的稟性容易演化成一種惡習，因爲反駁必然要將這種惡習付諸實踐，結果惹得一起的人常常感到極不痛快，因爲這樣一來，除了把交談攪黃，在本來可以建立友誼的地方，反而產生了厭惡，甚至敵意。
5.飲食節制可以使人頭腦更清楚，領悟更敏捷。
6.每當提出可能有爭議的觀點時，我從來不用“肯定地”，“無疑地”，或別的使一種意見有武斷氣息的字眼；而寧可說，我心想，我恐怕一件事情是如此這般，由於某種理由，在我看來，或我倒認爲它如何如何，或者我想象事情如何如何，或者如果我沒有弄錯的話，事情就是這樣。當我需要反反覆覆堅持自己的見解並說服人們相信我時不時地鼓動宣傳的措施時，我相信這種習慣對我好處極大。由於交談的主要目的是提供信息或者獲取信息，使人心悅或使人信服，所以我希望善意明達之人不要以武斷自負的方式說話，而使行善的力量減弱，原因是用這種方式往往使人反感，容易造成對立，使我們專靠語言達到的這些目的——即提供或獲取信息或者提供或獲取快樂——一一泡湯：因爲如果你要提供信息，在你提出自己的見解時，一種武斷教條的態度可能招致反駁，也阻礙了坦誠的關注。要是你希望從別人的知識中獲取信息和改進，同時又堅決用目前的觀點來表達自己，那麼謙虛明達之士由於不愛爭辯，也許就聽之任之，讓你堅持錯誤，不思悔改好了；如果採取這種態度，你就很難指望讓聽你講話的人心悅，誠服，達成你所期望的共識。
7.蒲柏的話很有見地，
教人時要讓人覺得你不是在教他，
人所不知的事情你就說他是忘啦，
進而又勸告我們，
與其言之鑿鑿，不如故顯怯懦。
8.有時候一個人錢少時比錢多時出手更大方，也許是怕被人小瞧的緣故吧。
9.人和人有天壤之別，年長難保事事謹慎，年幼未必處處唐突。
10.做一個理性的動物倒是一件十分方便的事情，因爲人想做一件事，它總能使人找出一個或造出一個理由來。
11.跟自己必須朝夕相處的人交惡是愚蠢透頂的。
12.也許那本日記中最重要的部分就是在裏面可以找到規範我的生活行爲的計劃，那是我在航海的過程中制訂的。更值得一提的是，計劃雖然是我很年輕的時候制訂的，但直到老年我一直都在忠實地實施着。
13.我患的是胸膜炎，險些兒要了我的命：我疼痛難耐，都不想活了，所以後來發現自己開始康復時，反而有點兒失望；有些許遺憾，因爲再過一段時間我又得幹那套無趣的營生了。
14.我逐漸確信人際關係中的真實、誠信、正直對於人生的幸福至關重要，我寫成了決心書（這些仍然保留在我的日記本里），在有生之年時時躬行實踐。
15.哪個地方都有些烏鴉嘴，總是預言該地的毀滅近在眼前。
16.我之所以這樣毫無顧忌地強調自己的勤奮，儘管有自吹自擂之嫌，目的無非是讓讀過它的子孫後代們看到在這段敘述中勤奮產生的於我有利的效果時，就可以知道這種美德的用處了。
17.眼眶子小了，小蛇看上去也像大蟒。
18.這時候我開始一筆一筆清還我替印刷所背的債。爲了確保我作爲一個生意人的信譽和人格，我處處留心，不僅要實打實的勤奮節儉，而且在面子上也避免有相反的表現。我衣着樸素；從不到娛樂場消閒鬼混；我從不出去釣魚打獵；的確，看書有時候使我忘乎所以，誤了正事；不過這種情況非常罕見，又十分隱蔽，沒有引起物議：爲了證明我不是個甩手掌櫃，有時候我把從商店買來的紙張用手推車推過大街小巷送到家中。這樣一來，人們認爲我是個勤奮、發達的青年，買東西按時付款，進口文具的商人拉我做他們的客戶，別的商人提議給我供書代銷，我的事業順風順水。
19.人生難料，如果古道熱腸、樂善好施的本·富蘭克林離朋友而去，世界未能得到一部如此引人入勝、教益無窮的著作，一部將會娛悅萬民，造福千秋的雄文，那世人將會何言以對？（埃布爾·詹姆斯）
20.我知道當世沒有一個人，即使衆人相加，也沒有你這麼大的力量能夠在美洲青年中弘揚一種勤奮、及早敬業、節儉和節制的偉大精神。（埃布爾·詹姆斯）
21.您的經歷不同凡響，因爲您若不寫，別人肯定會寫，這樣一來造成的危害也許跟您自己編寫造成的裨益不相上下。（本傑明·沃恩）
22.學校和其他教育常常按照一些虛假的原則進行，用一套笨設備瞄準一個假目標。（本傑明·沃恩）
23.我們的主要習慣和成見都是青年時代培養而成的；我們關於職業、追求和婚姻的決定是在青年時代做出的。因而青年時代是人生的轉折點；青年時代甚至是對下一代的教育期，青年時代是公私兩種人格的決定期；儘管人生的期限從青年延伸到老年，但人生應當從青年時代就有個良好開端；在我們對自己的主要目標做出決定之前，這尤爲重要。（本傑明·沃恩）
24.當我們看見政治家和軍人對平民百姓如何殘忍，傑出人物對待自己的相識又是如何荒誕時，又看到平和、默從的表現不斷增多，發現偉大和平凡、招人羨慕與和藹可親是怎樣水乳交融，真會使人心明眼亮。（本傑明·沃恩）
25.我們最缺乏的就是日常事務中謹言慎行的準則。（本傑明·沃恩）
26.與親身經歷最接近的莫過於把別人的事情以一種有趣的形態擺在我們眼前。（本傑明·沃恩）
27.所有的出身與幸福、美德或者偉大關係甚微。（本傑明·沃恩）
28.每個人得等待時機在世界的舞臺上顯露頭角，選擇必須適當。由於我們的感覺大都固守於一時，所以容易忘記這一時過後，還有更多的時機接踵而來，因此，人應當合理安排自己的行爲，以適應終身的需要。（本傑明·沃恩）
29.也許找不到改進思想品格的手段的人比找不到時間或意向去改進的人更多。（本傑明·沃恩）
30.誰能給人一種於人無害的快感，誰就給人生的光明面增了色，因爲人生被愁雲遮得太暗，被疼痛傷得太深。（本傑明·沃恩）
31.提出任何一項也許會被人認爲能使提倡者的聲譽高出自己的四鄰一丁點兒的有用的計劃，而又需要四鄰幫助來完成這一計劃時，如果此人擺出一副該計劃發起人的面孔，那就太不識時務了。因此我儘量把自己放在不顯眼的地方，聲稱那是幾個朋友的計劃，是他們要求我跑跑龍套，把它提交給他們認爲愛讀書的人的。這樣一來，我的事情就進展得順利多了。
32.眼下犧牲一點虛榮，往後會得到厚厚的回報。如果一時難以確定是誰的功勞，那麼某個比你還要虛榮的人就會覺得理直氣壯，便當仁不讓，到那時候，連嫉妒也願意還你一個公道，拔掉這些冒領的羽毛，還給它們真正的主人。
33.這個圖書館給我提供了勤學苦讀、不斷改進的途徑，爲此我每天勻出一兩個小時；這樣便在某種程度上彌補了我父親一度想讓我接受的高等教育的缺失。讀書是我讓自己享受的唯一樂趣。我不在酒館、賭場或任何遊樂場合消磨時光。我仍然兢兢業業、孜孜不倦地埋頭苦幹。
34.雖然我的景況一天好似一天，但原來的節儉習慣依然未改。
35.大約就在這個時候，我醞釀了一個達到道德完善的大膽而又艱鉅的計劃。我希望任何時候，不犯任何錯誤地生活；我想克服天性、習慣或夥伴可以給我造成的一切缺點。因爲我知道或者自以爲知道什麼是對的，什麼是錯的，所以我看不明白爲什麼我就不可以見對就做、遇錯就躲呢。然而很快我就發現我幹了一件超出我的想象的難事。我處處留心提防這兒出差錯，可往往又捱了那兒一個差錯的悶棍。一不留神，習慣又佔了上風。習性太強，理性無可奈何。我終於得出結論：相信做到功德圓滿是我們的利益之所在，這純屬想入非非，它並不足以防止我們跌跤；必須破除陋習，樹立良風，我們方能對一種沉穩一貫的正直行爲有所依賴。
36.談話中，獲取知識靠的是耳朵聽，而不是嘴巴講，因此就希望破除我正在養成的嘮嘮叨叨耍嘴皮子的習慣，因爲這種習慣只能使我與輕嘴薄舌之徒爲伍。
37.雖然我從來沒有達到我曾經雄心勃勃要達到的那種完美境界，而且還相去甚遠，但我通過努力成爲一個比較優秀、比較快樂的人，若不努力我是做不到這一步的；就像有些人臨摹字帖，一心要練就一筆好字，儘管他們永遠達不到他們希望達到的字帖的那種優秀水準，但通過努力書法大有長進，字寫得漂亮清晰，也算說得過去了。
38.單獨就人性考慮，惡行並不是因爲遭禁纔有害，而是因爲有害才遭禁，因此具備美德是每個人的利益之所在，因爲人人都希望今生幸福，從這種情況（世界上總有許多富商、貴胄、皇親國戚，他們需要管理自己事務的誠實工具，而這種工具又如鳳毛麟角），我盡力讓年輕人相信，要使一個窮人致富，什麼品質也不可能像誠實那麼有效。
39.我遵照我們共圖社的老規矩，甚至不許自己在語言中使用表示確定看法的詞語；諸如肯定、無疑之類，代之以我心想、我的理解是，或我認爲一件事情如何如何，或者這事情我眼下覺得如何如何。
40.在我們的性情中最難制服的也許就是驕傲了，你儘可以千方百計地將它僞裝，跟它拼搏，把它打翻在地，掐住它的脖子，將它狠狠羞辱一頓，但就是弄不死它，一有風吹草動，它又窺間伺隙表演一番。在這本傳記裏你也許會常常看見它。哪怕我自以爲已經徹徹底底戰勝了它，我也許又該爲自己的謙卑而居功自傲了。
41.世界大事、戰爭、革命等等皆由政黨推動、完成。這些政黨的着眼點就是它們當前的普遍利益，或者是它們所認爲的那種利益。政黨不同，着眼點各異，這就引起一片混亂。儘管一個政黨在推動一項總計劃，各人卻有各人着眼的具體私利。一旦一個政黨達到了自己的總目標，每個成員就開始關注一己的私利從而妨礙了其他成員，這就造成了政黨分裂，招致了更多的混亂。在公衆事務中，很少有人做事純粹從國家利益着眼，不管他們說得多麼天花亂墜；即使他們的作爲給國家帶來了真正的利益、人們仍然主要考慮他們一己的私利與國家的公利是聯爲一體的，而不是從一種慈善原則出發行事的。在公衆事務中更少有人做事是從人類利益着眼的。我覺得目前亟需創建一個聯合美德黨，也就是把各國品德高尚的善良人士組織成一個正規團體，按一些適當的善良、明智的章程來管理，善良明智之士也許在遵守自己的章程上，比普通人遵守法規更加步調一致。我目前認爲誰若對此做出正確的嘗試，而且能夠勝任，誰就肯定能取悅上帝，獲得成功。
42.一個能力尚可的人可以在人類中促成大變革，成就大事業，只要他首先制訂一個好計劃，然後剪除一切娛樂活動或其他可以讓他分心旁騖的事務，把推行這一計劃當作他唯一的研究和事業。
43.對一個窮人而言，總是老老實實地做事更難，因爲（這裏試用一句諺語）空袋子，難立直。
44.把所有的零散的忠言集中起來能給人留下更深刻的印象。
45.一個人無論纔能有多高，如果缺德，就不配稱爲一個有見識的人。
46.美德只有修養到了習慣成自然的程度，徹底擺脫了與之對立的傾向，才能算牢固可靠。
47.如果你能不走臺階爬到樓梯頂端，那你一級臺階一級臺階地走下來時就容易得多：可是，如果你從最低的一級臺階開始爬，爬到樓頂肯定會更輕鬆。
48.如果兩種做法都可能造成同樣的悔恨，還是應當兩害相權取其輕。
49.誰若一次施恩與你，必將二次施恩與你，其樂意之情爲受恩於你者所不及也。
50.冤仇宜解不宜結，冤冤相報弊無窮。
51.大家都知道聖徒們有個習慣，該他們領情的時候，他們總覺得這份人情自己擔待不起，便將這個包袱從自己肩頭移開，擱到天上，我倒是想方設法把它死死放在地上。
52.如果他從來沒有寫過任何東西，他反而會留下一個人數多得多、重要性大得多的教派。要是那樣，他的聲名也許還在蒸蒸日上，即使在他辭世以後；因爲他沒有文章，就不好挑刺；沒有文章，就沒法貶低他的人格，他的追隨者就可以隨心所欲替他塗脂抹粉，樹碑立傳，全看他們熱烈崇拜的心理需要了。
53.第一個一百鎊賺到手，再賺一百就很順溜。錢生錢，利滾利，天經地義。
54.合夥經營往往產生口角，鬧得不歡而散，但我在這一方面十分愉快，我的合夥生意從進展到結束都一團和氣；我想這主要歸功於採取了預防措施，我們在條款中把一切都規定得明明白白：彼此該做什麼，想得到什麼，沒有任何可以爭執的餘地，因此我特意向所有經營合夥生意的人推薦這種預防措施，因爲在簽訂合同時無論合夥雙方多麼互敬互信，但在生意的打理和負擔上總會有不夠平等的想法，於是難免產生一些小小的猜忌和厭惡，這就往往造成了友誼破裂，關係斷絕，也許還少不了對簿公堂，還造成其他種種不愉快的後果。
55.我決不要官；決不拒官，也決不辭官。
56.誰若差之毫釐，必定謬以千里：猶如一個人在霧天行路，他看見走在他身前身後有一定距離的人，都裹在霧裏，左右兩邊田野裏的人也是如此；但他跟前的人個個顯得清晰可辨。其實他在別人眼裏也同樣罩在霧裏。
57.由於我們享受着別人發明帶來的巨大好處，我們有機會用自己的任何發明爲別人服務也應當高興，而且應當無償地、慷慨地去做。
58.倫敦的居民寧願在燭光下生活，在日光下睡覺；又常常抱怨對蠟燭課稅，燭油價太高，這就未免有點荒唐了。
59.人的幸福，因撞到千載難逢的大運而得者爲數寥寥，由日積月累的小惠而生者比比皆是。如此說來，你若教會一個窮小夥如何刮臉，怎樣保養剃刀，也許你對他一生的快樂做出的貢獻勝於給他一千幾尼。錢可以很快花光，剩下的只是胡花濫用的悔恨。但若教會他刮臉，他就免去了一連串的苦惱，不必對理髮師苦苦等待，不用碰他們髒兮兮的手指，不用聞他們臭烘烘的氣息，不必挨他們老刀子硬刮的疼痛。他什麼時候刮臉，全看自己的方便，工具順手，操作自如，天天享受着這方面的樂趣。
60.執政者手裏事務紛繁，一般不喜歡自找麻煩去考慮和實施新的計劃。因爲最好的公益措施之所以被採納，很少出於遠見卓識，而是由於形勢所迫。
61.這些愛爭長論短、反駁辯難的人做事一般都不走運。他們有時候能獲得勝利，但永遠也得不到友善，而友善對他們則更有用處。
62.常識受到眼前危險的增援，有時候過於強大，對奇思異想根本不屑一顧。
63.人們專心致志地做事的時候，往往最爲滿足。因爲他們幹活的那幾天，個個心平氣和，歡天喜地；意識到白天活兒幹得稱心，晚上就過得快意！如果一天閒暇無事，他們就變得桀驁不馴，吵鬧不休，總是雞蛋裏頭挑骨頭，不是嫌豬肉肥，就是嫌麪包硬，總之，脾氣一直很壞。
64.我提出異議，如果婚配不是雙方選擇的結果，那他們有的就很不幸福。給我講情況的人說，就算讓雙方自己選擇，也未必個個幸福。對此我確實無法否認。
65.我決定還是讓我的文章自主沉浮；我相信在公衆事務之餘下工夫做做新的實驗，總比耗時間對已經做過的實驗瞎爭論強。
66.我對領主沒有個人恩怨，只要他提出的公共舉措於百姓有益，我就會以最大的熱情擁護和推動，我過去之所以表示反對，是因爲所主張的那些舉措顯然是爲領主的利益服務的，嚴重地損害了百姓的利益。
67.後來閱世日深，經多見廣，明白了鑽營求爵的手段和封官許願的動機，也就見怪不怪了。
68.會上賓客如雲，有官有民，有熟人，有生客，人多座位少，只好從四鄰借了一些椅子，其中一把非常矮，恰巧排給了謝利先生。我坐在他旁邊，便看在眼裏，於是說道，先生，他們給你的座位太低了。沒事，他說，富蘭克林先生，我發現座位低了最舒坦！
69.我們的法律由我們的議會制訂，再呈報國王御準，一旦批准，國王就不能撤銷或者更改。議會沒有國王的批准不得制訂永久性法律，同樣，國王也不能繞開議會替他們制訂法律。
70.我聽說一名作者最大的快樂莫過於發現自己的作品被其他博學的作家敬佩地引用。這種快樂我難得享受過。
71.人民最善於鑑定我的功過了，因爲他們買我的作品。
72.智者一言已足，言多於事無補。
73.稅實在太重，如果我們要交的僅僅是政府徵的稅，那交起來倒比較容易。可是我們還有許許多多的稅，對有些人來說更難以忍受。懶惰抽我們兩倍的稅，驕傲抽我們三倍的稅，愚蠢抽我們四倍的稅，稅務局長們即使允許減稅，也不能替我們減輕或交納這樣的一些稅。
74.自助者天助。
75.如果一個政府把人民替它服務用的時間的十分之一抽了稅，那這個政府就未免太苛刻了。如果我們把在絕對怠惰或無所事事中度過的時光計算起來，再加上在毫無用處的閒事或娛樂中度過的時光，那麼，懶惰向我們抽的稅就要多得多了。怠惰由於使人生病，從而絕對縮短了生命。怠惰猶如鐵鏽，耗損精力快過勞累。而常用的鑰匙老是發亮。
76.倘若你熱愛生命，那就別浪費光陰，因爲光陰正是構成生命的原料。
77.我們在睡眠中度過的時光未免太多！忘記了睡着的狐狸抓不住雞，人在墳墓裏將會睡個夠。
78.怠惰使萬事艱難，勤勉使一切便當。
79.起得晚就得整天奔波，到天黑還趕不完自己的工作。懶惰走路慢騰騰，窮困趕上快如風。
80.必須人逼事，勿讓事逼人。睡得早，起得早，富裕、聰明、身體好。
81.如果我們奮起努力，就可以創造好時光。勤奮不需要嚮往。
82.如果我們勤奮，就永遠不會捱餓。因爲窮理查說：飢餓只在勞動者的家門上窺探，卻沒有膽量進去。警察也不會進去，因爲勤勉償還債務，自暴自棄卻在增加債務，窮理查說。
83.今日事今日畢，因爲你不知道明天有多少障礙，這就使窮理查說：一個今天抵得上兩個明天。他還說，如果你明天非幹不可，還不如今天把事做完。
84.要乾的活兒不少，也許你笨手笨腳，可只要持之以恆，你就會看到效果不凡。因爲水滴石穿。依靠勤奮、耐心，耗子能啃斷鐵繩。小切小砍，斬斷大橡樹幹。
85.閒暇是準備做有益的事情的時光。這種閒暇，勤奮的人會得到，懶漢卻永遠不會有。
86.漫不經心的害處勝過孤陋寡聞。
87.學問歸勤奮的人，財富歸仔細的人，權力歸勇敢的人，天堂歸有德行的人。
88.哪怕在極小的事情上也要小心謹慎，因爲有時候小疏忽釀成大災禍。還說：由於少了一個釘子，失去了馬掌。由於少了一隻馬掌，失去了馬匹。由於少了一匹馬，失去了騎手。就因爲對馬掌上的一個釘子不小心，結果被敵人追上殺了。
89.色、酒、騙、賭，使人窮苦。
90.假如你們不需要它，對你們來說它就十分昂貴了。記住窮理查的話：你若買不需要的東西，過不了多久你就會賣你必需的東西。還說，在便宜貨前躊躇片刻。他的意思是：興許看起來便宜，但未必真的便宜。
91.智者從別人的失敗中吸取教訓，愚者從自己的失敗中也不大吸取。可是，對別人的不幸引以爲戒的人是幸運的。
92.你若要知道錢的價值，去借一些試試看。因爲誰借錢誰就難堪。
93.驕傲就像窮困，是一個大聲喧鬧的乞丐，而且遠比窮困莽撞。
94.驕傲的午飯喫的是虛榮，晚飯喫的卻是輕蔑。
95.貧窮往往使人短精神、缺德行。空袋子，難立直。
96.收入是暫時的，不確定的，可是隻要你活着，花銷卻是經常的，必然的。造兩個煙囪容易，堅持燒一個難，窮理查就是這麼說的。所以，寧肯睡覺前不喫飯，也不願起牀時把債欠。
97.債權人的記性比債務人的好。
98.借錢人是貸款人的奴隸，債務人是債權人的奴隸。
99.不聽勸告的人無藥可救。
100.如果你不聽道理，道理肯定會懲罰你。