一個老鐵匠，在臨終前，分別給了兩個兒子一塊上等的好鐵。
老大是個讀書人，他用父親給他的鐵打了一把寶劍。掛在書房，看着它如同見到父親一般，不敢懈怠，勤奮苦讀。
老二是個生意人，用那塊鐵打了個錐子。給媳婦兒做做針線活。
有一天，兄弟倆在村邊的磨刀石邊遇見了，老二就笑老大了，磨來磨去的只能看不能用，還不如一塊廢鐵。
老大卻沒在意，語重心長的說到，這是我最後一次來這裏磨劍，明日我將京趕考了，如若取得功名，將來必與你共享榮華。
功夫不負有心人，老大得償所願。皇榜高中。卻還沒來得及回鄉報喜，就已經皇命加身去了邊疆禦敵。而立下赫赫戰功。
班師回朝後，皇上問其原由。
書生說，父親臨終前，給了我一塊鐵，其實就是告訴我，要將此鐵打磨成器，也就是要將自己打磨成器，而不是做一塊廢鐵。所以我將次鐵打成了劍，磨劍有如磨己啊。
十年磨一劍，可想而知，磨一把劍需要多少心血。而磨鍊我們自己了……