《歌德談話錄》,並不算是歌德本人的作品,因爲它是在歌德去世之後,由艾克曼編輯出版的。
但是,它以紀實的方式,展現了歌德的思想、智慧、形象和精神面貌,也被看作歌德畢生成就的一部分,甚至被譽爲“歌德思想的巨大寶庫”,衆多學者用它來研究歌德,而讀者則把它看作培養文化品位的入門讀物。
可以說,歌德能獲得巨大的名聲,這本書起了很大的作用,而作爲編者的艾克曼更是居功至偉。
爲什麼是艾克曼?
艾克曼生於1792年,比歌德小四十多歲。他家境貧寒,直到14歲,纔得到好心人的資助,開始識字唸書,並且迷上了歌德的作品。艾克曼在大學讀的是法律,但是他畢業後卻寫了一部專著,專門論歌德的詩。1823年,31歲的艾克曼把這部專著和自己的詩作寄給歌德,希望歌德幫他推薦出版,緊接着,他又來到魏瑪,當面拜訪大師。
這一次拜訪,徹底改變了艾克曼的人生軌跡。當時的歌德,已經年過古稀了,正在留意物色一個合適的助手,他看上了艾克曼的人品、學識和文筆,便試着讓他編輯整理自己早年的作品,結果十分滿意,於是,他就將艾克曼留在了身邊,作爲私人祕書。就此,艾克曼與歌德幾乎形影不離,他每天都將歌德的話語記錄下來,直到1832年3月歌德去世,歷時將近九年。
根據歌德的遺囑授權,艾克曼着手整理所有這些談話,後來分成三卷,分別在1836年和1848年出版。歌德逝世後,他的名聲開始下降,其作品在德國越來越少人問津,但是《歌德談話錄》一問世,德國又掀起了一場重新認識歌德、閱讀歌德的熱潮。艾克曼在書中由衷地寫道:“能聆聽他的談話,我深感幸福,我感覺自己的整個靈魂已經奉獻給了他。我想,別的一切我無所謂了。”
在《歌德談話錄》的序言中,艾克曼說:“這位非凡的人物及其精神,可以比作一個多棱形的金剛石,每轉一個方向就現出一種不同的色彩。”
艾克曼的謙卑態度,是一名崇拜者的自我修養,也表明在與歌德相處的這九年時間裏,他的確從偶像那裏學到了做人的真諦。艾克曼是在歌德的晚年,進入到他的生活;歌德逝世後,艾克曼又揹負着歌德的精神繼續前進。可以說,艾克曼是一個幸運的崇拜者,他的偶像是萬里挑一的傑出人物。他編撰的《歌德談話錄》,不僅向後世傳播了歌德的名聲,更將歌德所代表的人文精神傳達給了世人,我們從中看到了何謂高貴人格,也懂得了文化、教養對於人生的寶貴价值。歌德的時代早已過去,但是,他的人格魅力、思想和品格,卻依然能夠澤被一代又一代的後人。