在選擇職業方向時，一條常見的建議是你應該尋找自己的興趣所在。斯坦福大學的一項最新研究表明，比起“尋找興趣”，培養自己對一件事的興趣更重要。科普作家遊識猷在微博上分享了這項研究。
這項研究發表在《心理科學（Psychological Science）》期刊上，研究者之一是提出“成長型思維”的心理學家卡羅爾·德韋克（Carol Dweck）。其中一項實驗是這樣的：研究者先給學生們看一個非常有趣的黑洞科普視頻，絕大多數學生都爲之着迷。然後研究者讓學生讀一篇很難的黑洞科學文章，於是學生對黑洞剛剛燃起的興趣迅速下降了。而下降得最多的，就是那些特別相信“尋找興趣”的人。
原因很簡單，“尋找興趣”會讓人誤解真正做好這件事的難度。相信“尋找興趣”的人認爲，一旦你尋找到自己真正的興趣，其他領域就可以忽略。當你命中註定要去做某件事，這事就應該能讓你興趣盎然，讓你自然而然地廢寢忘食、孜孜不倦，從一個勝利走向另一個勝利，根本不該出現難以克服的困難。“被難倒”和“失去興趣”都是證據，證明這件事不是你的“命中註定”。
不過，這種想法只是美好的想象。現實裏，有時候的確會出現專注又有收穫的“心流”狀態，但更多時候出現的是挫折和看不到出口的忍耐。一件你覺得很困難的事情，仍然可能成爲你的真愛。對一件事情懷有熱情，也絕不等於從此有了無窮無盡的動力，時刻都幹勁十足。
研究者總結，“培養興趣”是比“尋找興趣”更有效的建議。興趣只是一顆種子，即使你機緣巧合獲得了種子，也需要付出多年不懈努力，才能讓它真正枝繁葉茂。“培養興趣”指的就是這樣的過程，你感覺某個領域有意思，認爲自己能有所作爲，然後花時間，花精力，全心投入，遭遇各種挫折，最終靠着你的堅持付出，親手塑造了你的興趣和未來。經歷過這一切再回看時，你纔會看到“興趣”和“意義”所在。