年少的迪克很正常，喜歡古典音樂，偶爾抽支菸，非常聰明，也很固執，喜歡拼圖遊戲，不喜歡參加集體活動，不喜歡體育鍛煉。當然他也有一些奇怪的地方，比如他總害怕自己內急的時候，沒法及時趕到廁所。迪克的想象力異於常人，我們總想尋找青少年時期的他有哪些怪癖，探究一下那種想象力從何而來，但對迪克這樣的作家來說，他不會覺得自己古怪，外部世界纔是古怪的。
迪克在伯克利上了大學，學的是哲學專業，但不到一個月就退學了，據說他患上了幽閉恐懼症，無法待在教室裏。他在唱片店打工，遇到了第一任妻子珍妮特。兩個人結婚時，迪克才19歲，珍妮特26歲，迪克的媽媽並不看好他們的婚姻，但媽媽認爲，一段失敗的婚姻也有教育意義。果然，這段婚姻六個月就結束了。珍妮特抱怨說，迪克在家裏播放的唱片，都是她非常討厭的。
還是在唱片店裏，迪克遇到了第二任妻子克麗奧，朋友們說，迪克和克麗奧都喜歡音樂，而且音樂口味很相似，都喜歡意大利歌劇，所以他們兩個才結婚，他們之間並沒有什麼深厚的情感基礎。兩個人住在一個破舊的房子裏，屋子裏堆滿了書和唱片，迪克總是坐在一把大安樂椅上看書，他看喬伊斯、貝克特等嚴肅作家的作品，克麗奧外出工作養家，但她不喜歡家務活，也不喜歡穿衣打扮，兩個人整天都穿着破牛仔褲，養着一堆貓。
迪克在這個階段開始寫小說，他寫科幻小說，也寫奇幻小說。簡單介紹一下，科幻小說是在尊重科學結論的基礎上進行設想和創作，而奇幻小說的背景更偏向非理性，會涉及魔法、神等等。迪克給《奇幻與科幻雜誌》投稿，但經常被退稿。他和克麗奧兩個人非常窮，會從寵物食品店買食物喫。迪克在這個時候患上了廣場恐懼症，不能外出就餐，也不能去看電影，只要處在多於兩個人的環境中就感到不自在，他開始喫去氧麻黃鹼，治療廣場恐懼症。他不能去音樂會，也不能去劇院。
從1951年到1958年，迪克一共發表了85個短篇科幻小說和5個長篇科幻小說，他還寫了七本嚴肅文學小說，但這些嚴肅文學都是在他死後纔出版的。迪克這一時期的科幻小說中有一篇叫《瓊斯創造的世界》，講述了七個人形生物住在一個人造環境中，他們無法在現實世界生存，只能透過保護罩遠遠地看着舊金山，一旦離開保護罩，他們就會分崩離析。還有一個小說叫《福斯特，你死定了》，寫一個住在防空洞裏的小男孩福斯特。這些作品都是迪克精神狀態的寫照。
菲利普•迪克，1928年出生，1982年去世。他有過五任妻子和更多的情人，他曾經患有廣場恐懼症、幽閉恐懼症、抑鬱症、妄想症，他依賴鎮靜劑、抗抑鬱藥、迷幻藥和安非他命，他是個了不起的作家，留下的長篇小說超過三十部。
迪克在《高堡奇人》中要處理的問題是，我們所處的世界是真實存在的嗎？虛構的歷史是不是更接近真實？這聽着有點兒玄虛，我們都是具有現實感的人，我們讀現實主義的小說也不會障礙。但有個作家提出過“虛擬感”這個詞，虛擬感也是一種真實的感受，我們總忍不住會想，事情可能是另外一種樣子，我們只是隨便想想，或者像吉本那樣假設一兩句，說阿拉伯人佔領了英國會怎麼樣。但對某些人來說，虛擬感是很神聖的，它包含着一種建設的意願，一種烏托邦激情，可以說，《高堡奇人》就是一本描述虛擬感的書。如果我們看電影《黑客帝國》，主人公尼奧發現自己原來生活在一個設定的程序之中，這也是一種虛擬感。菲利普•迪克喫很多藥，是爲了保持身體的現實感，但他也會喫迷幻藥，想保留頭腦中的虛擬感。
總結一下：第一，菲利普•迪克生於1928年，死於1982年，那一年，根據他的作品改編的電影《銀翼殺手》上映。對於迪克迷來說，他是一個獨一無二的科幻大師。《三體》作者劉慈欣就說過，科幻作家有很多，菲利普•迪克只有一個。
第二，迪克在小說中描述的世界扭曲、混亂、黑暗、荒謬又壓抑。他得過幽閉恐懼症，廣場恐懼症，得過抑鬱症，試過自殺，他生活中離不開藥物和毒品，精神狀態不穩定，他有過五任妻子和很多情人。本書的作者安妮是他第三任妻子，在迪克去世後，安妮訪問了迪克的朋友和親人，寫下這本傳記。
第三，迪克的小說大多描述一個奇異的世界，比如某種超生物，在太空中游蕩，回到地球之後，就會像吸血鬼一樣感染與他接觸的人，此後地球上就會有很多遊蕩的超生物。簡單來說，菲利普•迪克把虛擬感發揮到了極致，這也許是他的小說最讓人着迷的地方，他想象的世界和我們熟知的充滿現實感的世界截然不同，所以，我們會感嘆他的想象力，會好奇他的想象力從何而來。