好的開頭，事情就成功一半，故事的創作也不例外。美國暢銷書作家，詹姆斯貝爾在他的《這樣寫出好故事》一書中幫我們這些初學寫作者，解決了如何開好頭的問題。下面我把其中的要點抽離出來，一起來學習學習。
一般故事的開頭，需要達成幾項目標：
1.吸引讀者。
2.建立讀者和主角之間的聯結。
3.介紹故事中的世界。告訴讀者這個世界的地點設定、時代和相關背景。
4.奠定故事基本的調性。這是氣勢萬鈞的史詩小說，還是滑稽古怪的鬧劇？動作場景連篇還是注重角色變化？步調飛快還是閒散？
5.說服讀者繼續讀到中段。爲什麼讀者要關心你的故事，繼續讀下去？
6.介紹對手出場。哪些人物想阻擋主角？
只要達成這些目標，你的情節就有了穩固的基礎，讀者會覺得碰上了很會講故事的作者。 下面我們逐條聊聊：
吸引讀者
故事開頭的首要目標，就是吸引讀者。就這麼簡單。怎麼做到吸引讀者，可以從以下幾個方面着手：
1.開場白
我建議你偶爾讀讀迪恩·孔茨的小說開場白。往往他的開場白都是濃縮成一句的小段落，其中提到一個有名字的角色，還有馬上要擾亂正常生活的事件：
潘尼·道森從睡夢中驚醒，她聽到黑暗的臥房中傳來有東西鬼祟移動的聲音。
——《黑暗之後》
利用開場白帶給讀者動感，預示有事發生或即將發生，讓讀者一開始就感到情節的移動。
2.行動
美國作家詹姆斯·凱恩的小說《郵差總按兩遍鈴》如此開始：“大概中午的時候，他們把我從運稻草的卡車上丟下去。”
這就是所謂的“從中開始”——從事件的中間開始。
行動也可以實時通過對話呈現，其中若帶有衝突的元素更好。如《終極目擊者》的開場：
“你今年幾歲？”
“二十四歲。”
“你要升大三了嗎？”
“對。”
“你是班上第二名？”
“暫時是。”
“你是不是有理由撒謊？”
什麼？”雷切爾·伊巴拉感到臉開始漲紅。這個問題無故飛來，彷彿賞了她一巴掌。她在椅子上稍微坐挺了一些。
這段交叉詰問般的對話馬上將讀者拋進兩個角色的衝突。
3.真實情感
美國小說家格雷格·艾爾的作品《寂靜遊戲》一開場，讀者就看到一名爸爸帶着四歲女兒在迪士尼樂園排隊：
安妮在我懷裏猛然一扭，指向人羣。
“爸爸！我看到媽媽了，快點！”
我沒有看，也沒有問她在哪裏，因爲安妮的媽媽七個月前就過世了。我靜靜站在隊伍中，看起來跟一般人一樣，只不過滾燙的淚水開始刺痛我的眼睛。
通過普世都懂的沉痛情感，我們能與主角產生共鳴。
4.回到過去
另一個從頭掌握讀者注意力的方法就是“回到過去”。以下以斯蒂芬·金的作品爲例：
這份恐懼要持續二十八年，或甚至永遠無法消去。就我所知，一切始於一艘報紙做的小船，沿着漲滿暴雨的水溝向前漂去。
——《它》
通過主角，建立與讀者的聯結
如何建立聯結
塑造出引人注目的主角後，你必須更進一步，思考如何與讀者建立情感上的聯結。想做到這一點，你需要掌控四種情緒：認同、同情、喜愛和內心衝突。
認同
既然讀者通過主角來接觸情節，那麼讀者越認同主角，對情節的認知也就越深刻。通過認同主角，作者能創造一種神奇的感覺，讓讀者覺得故事發生在自己身上。
認同的意思很簡單，就是讓讀者認爲主角與自己類似。我們覺得在特定情況下，我們也會跟主角陷入同樣的處境，並做出類似的反應。
在我們看來，主角就跟真人一樣。
而真人的特性是什麼？只要看看自己就知道了。一般來講，你：（1）希望能成大事；（2）有時候有點膽小；（3）並不完美。
同情
相較於單單認同，同情更能加強讀者對主角的情感投入。在我看來，最好的情節都能讓讀者稍微同情主角，即便主角帶有負面特質（例如《亂世佳人》的斯佳麗），作者還是有辦法激起讀者的同情。
有四種簡單的方法能激發讀者的同情心。請小心選擇，不要用過頭，否則讀者會覺得你在操弄他們。
（1）危機。讓主角立刻面臨恐怖的危險，他馬上就變得值得同情
2）困難。如果主角必須面對不是自己造成的苦難，讀者就會同情他。《贏家》（The Winner）一書中，美國作家大衛·鮑達奇（David Baldacci）描寫一名窮困的美國南方女性，自小就沒有感受過愛，也沒有上過學，或體驗過乾淨的環境（連嘴巴里都一口爛牙）。因此當她努力克服自身的困境，我們都會替她加油。
（3）弱者。美國人最喜歡面對巨大挑戰的人。約翰·葛裏遜在許多作品中都以弱者當主角，他最有名的作品《造雨人》（The Rainmaker）便將經典的小蝦米對抗大鯨魚的故事搬上法院舞臺，主角魯迪·貝勒與龐大的辯護律師事務所奮戰時，我們都情不自禁替他加油。
（4）脆弱。如果感覺主角隨時都可能被擊倒，讀者就會替他擔心。《玫瑰瘋狂者》（Rose Madder）中，斯蒂芬·金帶領讀者跟隨一名疲憊不堪的妻子，經過一年噩夢般的婚姻，她終於鼓起勇氣，逃離身爲警察的神經病丈夫。然而她太不經世事，她的丈夫又很會找人，因此從她踏出家門那一刻開始，讀者就替她擔心。
喜愛
惹人喜愛的主角通常會做討人喜歡的事。比方說，讀者喜歡的主角會幫助別人，或者很會講話；他們個性積極，樂於支持他人；他們不自私，而且對生命有廣泛的見解。我們喜歡跟這種人相處。想想你喜歡什麼樣的人，然後把其中一些特質加入到主角身上。
內心衝突
角色如果對自己的決定毫不懷疑，總能毫無恐懼勇往直前，那就不有趣了。一般人不會這樣過活，在現實生活中，每個人都有疑慮。
將主角的疑慮攤在情節表面，就能將讀者進一步拉進故事裏。
呈現故事的世界
你的主角住在什麼樣的世界裏？故事背景設定很重要，但並非唯一的重點。你該問的是，主角過着什麼樣的生活？
美國作家丹尼斯·勒翰在《神祕河》的序章結束後，第一章就介紹了吉米·馬庫斯所在的世界：
那晚工作後，吉米·馬庫斯與姐夫凱文·薩維奇到華倫酒館喝了杯啤酒。兩人坐在窗邊，看幾個小孩在路上玩曲棍球。總共有六個孩子，他們在黑暗中打打鬧鬧，臉孔因爲夜色而糊成一片。華倫酒館位於舊牲畜場區的一條隱密小巷裏……
奠定風格
讀者習慣沉浸於固定的風格，雖然並不是說嚴肅的小說就不能有詼諧的橋段，或喜劇小說不能加入正經的情節。其實有些變化反而更好，能讓讀者更爲投入。
然而一本小說帶給讀者的總體印象風格應該一致。
說服讀者繼續讀到中段
上述提到的第一幕元素，都是爲了將讀者推進第二幕。爲什麼他們要關心你的故事，繼續讀下去？
因爲你在第一幕已經做到以下幾點：
介紹引人注目的主角
讀者已與主角建立聯結
主角的世界已經遭到擾亂
主角穿過第一扇無法折返的門，進入第二幕時，我們必須知道他的對手是什麼。
你未必這時就揭露對手的身份。留有一些懸疑感沒什麼不好，還能讓讀者期待謎底揭曉的那一刻。重點是你一定要想好對手了。
確保對手至少跟主角一樣強，能比主角強更好。而且不要吝於激起讀者對對手的同情心！給對手反抗主角的正當理由，替他辯護。你的小說結構會因此更紮實。