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爆炸吧知識
這樣的才女
不該默默無聞
前陣子,國產文化綜藝《國家寶藏》裏,張子楓古裝亮相,化身清朝科學家王貞儀。
相信大家在欣賞子楓妹妹的古裝打扮時,也有個疑問:清朝還有女科學家?
是的,清朝真的有女科學家。2000年,國際天文學聯合會,還以她的名字命名了一顆小行星作爲紀念。她也是第一個登上Nature雜誌的中國女科學家。《清史稿》還把她寫進了《烈女傳》中,讚美她的才學。
她就是王貞儀,很多人或許不熟悉她,但是在那個時代,以女子身份,能夠打破封建禮教,追求科學,確實是前無古人的存在。
打破偏見,誰說女子不如男
王貞儀生於乾隆三十三年(1768年),祖父是宣化太守王者輔,典型的官宦之家,書香門第。
有一年春節,她找到祖父,說要新年禮物。祖父問她想要首飾,還是玩具。
王貞儀搖頭說都不要,表示自己看上了祖父的書櫃。祖父一驚,又說如果她能數出自己有多少櫃藏書,就送她多少。王貞儀回來說:一共七十五櫃。並表示自己都要讀完。
於是,小小年紀的她,便開始了每日與書籍爲伴的生活。
王貞儀的祖父,在朝廷當官,喜愛星象和數學。父親仕途不順,便早早斷了當官的念頭,憑藉學得一手好醫術當了郎中。奶奶也精通詩詞音律。這一家人對王貞儀寵愛有加,還將自己的學識通通傳授給了她。
在這樣的環境下,熱愛學習的王貞儀8歲能作詩,11歲可寫文章,已經是個大才女了。但她還不滿足,認爲女孩子多讀書總是好的。
不過這樣的太平日子沒有繼續太久。原本安穩做官的祖父,因爲頂撞上司,被髮配到了東北吉林。路途顛簸加上身體孱弱,王貞儀的祖父沒多久便去世了。
於是王貞儀一家只能北上吊喪。在東北,王貞儀迅速克服了惡劣條件後,還是堅持學習。這次,她學的卻不再是書本上的知識了。
在那裏,她結識了一個蒙古的女將軍,習得了騎射的技術。著名畫家範曾,有《王貞儀讀史圖》一作,就寫詩談到了王貞儀騎射一事:“她也曾騎駿馬,橫戰戟、飛鳴鏑、卷平崗、巾幗豪氣幹宵上。”
文能提筆安天下,武能上馬定乾坤。這是以前對男子的要求,但王貞儀一介女子還是做到了文武雙全。
不僅如此,在服喪結束後,王貞儀跟隨父親遊歷各地行醫,兩年的時間,足跡遍佈半個中國。
她寫道:始信鬚眉等巾幗,誰言兒女不英雄?足行萬里詩萬卷,嘗擬雄心似丈夫!
做到這一步,王貞儀已經是打破禮教的存在,留下一個美名了。但她不滿足,一定要做出一番成績來。
最愛數學與天文
清朝閉關鎖國,視科學技術爲奇技淫巧。但這攔不住王貞儀喜歡和研究的熱情。她一生中,將數學和天文作爲自己的目標。能夠駕馭如此硬核的兩門學科,讓人無不感嘆她的朋克。
因爲女子不能進學堂。所以王貞儀搞研究只能是自學成才,她在看了《籌算原本》,《周髀算經》等著作後,深深爲裏面的數學演算所傾倒。
衆所周知,明清以八股取士,數學是沒人理會的冷門學科。但她認爲,數學這樣有用的學科,不能成爲“絕學”,所以下決心要用自己的知識,將數學用淺顯易懂的語言,傳給後世之人。
當時她最感興趣的,就是勾股三角,還有明末傳入中國的三角函數理論。因爲她認爲三角函數在實際應用中非常廣泛,而且在以後作用會越來越大!
於是她定了一個小目標:希望初學者能夠“只學乘除,顯若指掌,朝得暮能習之。”意思是隻學會簡單的乘除法,看了她的書就能在一天內學會三角函數。
即便是在現代,這也是不可能的。但可以看出王貞儀對於三角函數的喜愛,以及對自己研究的自信。在她的《勾股三角解》中,僅僅千字就把勾股定理給說清了。沒有深入的研究,是做不到的。
經過數年的研究,王貞儀將自己的研究成果寫成了《歷算簡存》。可惜沒有流傳下來,不能欣賞這位才女的成果。但是王貞儀最爲難得的是,不迷信權威,堅持自身參與研究,敢於質疑創新。
在王貞儀之前,古代中國的數學界的研究都偏實用,沒有上升到理論高度。明末西方的數學思想傳入國內,引起過一陣爭議。面對東西兩種不同的思潮,王貞儀表示:中國與外國的研究肯定有不同,但是各有優異之處,只要是求真理,何必在乎是中是西?
這樣的眼光,格局和氣度,是一般人能夠有的嗎?王貞儀簡直就是拿到了穿越者的劇本。
除了啃數學這塊硬骨頭外,王貞儀還把目光放到了天上。
到清代,“天圓地方”一類的學說還是很流行。王貞儀駁斥了這些傳統觀念,著書《地圓論》和《月食解》,大力宣傳了“地圓論”和“日心說”。
根據資料顯示:王貞儀曾經以凹鏡模擬渾天儀,北極之點在鏡子中心,以鏡子旁爲南極點,中心以其中界周圍爲東西南北一輪,模擬赤道。並指出太陽運行所經過的路線是“黃道”……用這樣簡陋的器具,王貞儀也堅持研究地球和太陽間運行的軌跡。
不僅如此,她通過測量,發現每二百五十里是一度,以此推算出地球是個圓形。在《地圓論》中,提出過一個問題:地球是圓的,但爲什麼站在上面的人,連通衣服都沒有傾斜呢?這個問題的答案我們現在都清楚是地心引力。假如給王貞儀更多的時間和條件,說不定在中國會誕生一個女牛頓呢?
俗話說曲高和寡,王貞儀這樣的性格與行爲,註定得不到當時人們的認可。但她憑藉着對科學的熱愛,以及對真理的追求,還是堅持了下來。在那個年代,可謂是巾幗英雄。
許多人嘲笑她“失閨閣本來面目”。她霸氣十足地反問:“修身齊家之學, 而豈徒爲男子輩設哉!”
才女的愛情
王貞儀不認爲結婚生子是人生必須。所以一直拖到25歲,纔跟一個志同道合的書生成婚。二人打破了門當戶對的規矩,完全是靠自由戀愛走到了一起。
王貞儀對這段婚姻很滿意,忍不住在她的《<德風亭初集>自序》中秀恩愛:“追于歸期後,雖日與夫相唱和,然分職中饋,遂半廢筆墨,夫子往往代惜之,囑儀自集從前及今所作。”意思是她結婚後與丈夫相處甚歡,有時忙於家務,荒廢了筆墨,丈夫還覺得很惋惜,提醒她將之前的作品都收錄起來。
志同道合,伉儷情深,有這樣的後盾,王貞儀在科研的道路從此也不再孤單了。
但可惜的是,王貞儀的婚姻生活僅僅持續了四年,在29歲那年,王貞儀因病與世長辭。
以王貞儀的家境和才氣,嫁入一個官宦人家,從此安享富貴,當非難事。但是她選擇的不是這樣平凡地度過一生,而是和自己的興趣和信仰站到一起。
王貞儀去世後,《清史稿》將其編纂進了《烈女傳》中,與其他的守節盡孝入選不同,王貞儀是爲數不多以才學被記載在史冊中的。最後的評價是:“女子治歷算蓋至鮮。”
我們應該記住她。因爲王貞儀,讓我們有幸知道,在中國歷史的長河中,除卻那些帝王將相的波瀾壯闊,和才子佳人的風花雪月外,還有一羣人,熱愛着真理和科學。
寫在最後
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作者簡介:超模君,數學教育與生活自媒體博主,新晉理工科奶爸。出版過《芥子須彌 · 大科學家的小故事》;《數學之旅·閃耀人類的54個數學家》。後續數學文化創意多多,歡迎關注認識!
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