Java 有個問題：Java 語言和平臺的開發速度比以往任何時候都要快，但許多開發人員仍舊堅持使用已經發布了五年的 Java 8。
本週在倫敦舉行的 QCon 會議上，Trisha Gee，一位 JetBrains 的開發者，在發表演講前在 Twitter 上進行了調查。78%的人表示，他們正在使用 Java 8。考慮她的粉絲大多傾向於使用最前沿的技術，實際的比例可能會更高。
譯註：文章發佈於2019年3月7日
你正在使用哪個版本的 #Java ？
— Trisha Gee (@trisha_gee) 2019-2-18
這讓人感到非常遺憾。Java 8 的後續版本中加入了許多功能強大的新特性：JLink 可以爲 Docker image 創建更小的 Java 可執行文件，用 var 可以代替類型聲明，JShell 爲 Java 提供了交互式功能。此外還改進了 collection、optional 實現、改進了垃圾回收、引入了模塊化機制等等。
那麼，爲什麼開發人員沒有升級？一句話，Java 9 進行了重大變更，包括內部重組、新的模塊化機制（Jigsaw 項目）並移除了一些很少使用的 API。這些改變破壞了代碼，甚至那些願意升級的開發者會顧慮依賴性問題。一位參會者說：“我們使用的開發庫還沒有支持最新 Java 版本”。
“我想解釋爲什麼升級是必要的”，來自 Oracle 的 Ron Pressler 說道。他是 Java 平臺語言開發小組中的一員，也是 Loom 項目的負責人。
“Java 有數十億行代碼，而 Java 9 確實破壞了一些東西。這是因爲 Java 已經20多歲了，在接下來的20年裏，它會繼續大受歡迎。我們必須考慮20年後的情況。Java 9 之前的 JDK 結構是不可維護的。如果不做出這樣的改變，就無法保持 Java 的競爭力。因此，改變是絕對必要的”。
JClarity 的 CEO Martijn Verburg 表示，目前已經取得了一些進展：“在最受歡迎的1000個 Maven 庫中，目前大約65%兼容了 Java 9+。6個月前，這一比例大約是42%，可能還需要一年時間纔會完全兼容“。JClarity 是一家專注解決 Java 性能問題的公司。
然而，開源項目和企業私有庫的升級之路會很漫長。Java 8 現在仍然支持得很好，沒有強烈的升級衝動。“未來將會出現兩個世界”，一位與會者表示，“一個 Java 8 的世界，一個 Java 11+ 的世界”。
在一個 QCon Java 座談會上，Pressler 看起來有點沮喪：“在 Java 9+ 上無法運行代碼沒有特別的原因，可能只需要修改一些過時的 API 調用或者類似的工作。Java 9+ 並不是一門別的什麼語言”。
與此同時，他也承認目前每六個月給 Java 一個新版本號的做法的確給人造成了不好的印象。
“我們做過的最讓人感到困惑的事情之一，就是用整數版本編號給每六個月發佈的新版本命名。從 Java 9 到 Java 10，你會認爲這是 Java 一個新的主要發佈版本，但事實並非如此。Java 10 並不是一個主要發佈版本，而是一個小版本。最近的一個 Java 主要發佈版本是 Java 9。在可預見的未來，不會再有這種情況發生了”。
Oracle 修改了 Java 11 的授權策略——必須獲得商業許可。除非你願意跟上開源 OpenJDK 的步伐，這會不會也是一個問題？
“Java 實際上變得更自由了”，Verburg 說道。原因在於 Oracle 已經正式支持 OpenJDK 並與 OpenJDK 提供者共享安全補丁。“但如果訪問 Oracle 的網站下載 Java，你必須做出決定。是要商業版 Java、Oracle 的 OpenJDK，還是其他 OpenJDK？你不得不做出自己的選擇。這就是市場中的困惑”。
Oracle Java SE 產品經理 Donald Smith 對此表示贊同，但他補充道：“不幸的是，Register 雜誌無法刊登題爲‘現在 Java 比以往任何時候都更自由’的文章，人們是不會看的”。