小朋友們好！上一節我們講到，齊桓公稱霸中原之後，各路諸侯都歸服他，按時向齊國交納貢品。
齊桓公又率兵馬，幫助燕國和衛國驅逐了入侵的山戎和北狄，並幫助衛國修復了破敗的城牆。
憑藉這些義舉，他得到了中原各路諸侯的讚許和擁戴，威望進一步提高。只有南方的楚國不服，還想與齊國比個高低。
楚國與中原向來並無來往。楚國人在南方開墾土地，發展生產，吞併弱小部落，逐步強盛了起來，後來楚國首領竟公然藐視周王室，自稱“楚王”。
公元前656年，齊桓公會同宋、魯、衛、鄭、陳、曹、許等七國軍隊，聯合討伐楚國。
楚成王聞訊，立即調集了大批人馬準備抵抗，並派使者屈完去責問齊桓公：“楚國在南方，齊國在北方，兩國素無來往，可謂風馬牛不相及，你爲什麼要來侵犯我們呢？”
管仲反駁道：“雖然我們兩國相距遙遠，但我們都是周朝天子所封的諸侯。當初周武王分封時，曾授權給姜太公，如果天下諸侯有不服從天子的，齊國有權征討。你們楚國爲什麼多年沒向天子進貢？曾經周昭王來到你們楚地，途徑漢水時落水而亡，南巡不返，這是怎麼回事？”
屈完說：“這幾年我們沒有向天子進貢，是我們的不是，以後一定恢復進貢。周昭王當年是怎麼落入漢水的，那只有去問問漢水才能得知了。”
使者走後，齊桓公不解地問管仲，楚國自稱爲王，爲什麼不問楚國這個罪？
管仲回答說，楚國自稱爲王是謀反的大罪，咱們要是問出口，不管他承認還是不承認，都得打起來。
周昭王南巡不返一事，早已經無可查證。現在楚國願意向咱們低頭，承擔小的罪名，還保證以後按時向周天子進貢，就是我們的成功了，何必真的打起來造成損失呢？
這是管仲的外交智慧。
齊桓公不太相信楚國會這麼輕易服輸，便和衆諸侯們連夜拔營，向楚國進軍。楚成王不解其意，又派使者屈完前去探問。
見楚國派來了屈完，齊桓公爲了顯示軍事實力，請屈完一起乘車檢閱中原的聯軍，果然是威武雄壯，兵精糧足。
齊桓公趾高氣揚地對屈完說：“你看我們有這樣兵強馬壯的軍隊，怎能不打勝仗？”
屈完不卑不亢地回答道：“君侯扶助天子，濟困扶弱，以德服人，我們當然佩服您。但如果您以勢壓人，用武力進攻，我楚國雖不是很強盛，但我們用方城作城牆，用漢水作壕溝，咱們可以打一打，你們兵馬再多，也未必能攻得進去。”
齊桓公聽屈完的回答挺強硬，估量着打敗楚國也不是輕而易舉的事。既然楚國已認錯，答應恢復進貢，也就算是在面子上服了軟，該收場時就收場，就退兵了。
後來，屈完代表楚國，與中原各國諸侯訂立了盟約，各國就班師回國了。
齊桓公是怎樣彰顯他的大國之風的呢？下一節我再給大家講。
最後，給你猜一個小謎語，
一匹馬兒三條腿，
日夜奔走不怕累。
馬蹄嗒嗒提醒你，
珍惜時間別浪費。 （打一日常用品）
你知道是什麼嗎？
每天讀點史記，日積月累，博古通今。小朋友們，再見！
謎底下期揭曉。
（上期答案：褲子）