宜昌邊邊（197）
△原標題 1949年4月 四野南下
一九七、絕不讓敵人跑掉
國軍雜牌軍的戰鬥力實在不能恭維，抗戰的宜昌保衛戰的時候，奉命死守城區的國軍面對日軍的進攻，當官的先跑了，國軍部隊一觸即潰，日軍從佔領宜昌到離開、再到接到命令重新返身回來，居然如同接受檢閱似的大搖大擺的來去自如，一箇中隊的日軍就能有膽量面對一個軍的國軍，十幾個鬼子就能像“攆鴨子”似的一口氣打到大橋邊（橋邊鎮），如不是接到命令返回，還不知後果會怎樣呢，可見不堪一擊。
而這一次四野南下遇到的困難不是敵軍：當陽、遠安的敵軍惟恐被圍殲，如同驚弓之鳥，未經接觸就急速向宜昌撤退。而是因爲正值盛夏，天熱中暑或是水土不服，或是南北米麪飲食差異，據四野司令部戰後的總結透露：部隊的非戰鬥減員居然高達三分之一，這也是一個很嚴峻的新問題，以至於結束宜沙戰役、分別解放鄂西和湘西以後，四野的南下部隊不得不休整幾個月，以避開南方的酷暑。
1949年7月12日半夜時分，四野十三兵團四十七軍一四〇師四一八團趁夜衝進國軍在宜昌東面九十里外的鴉鵲嶺的駐地，才意外地發現來晚了一步，撲了個空，敵人早在當天上午就奉命撤離了。雖然到處都是被敵軍遺棄的彈藥和物質，還抓到了三四百名掉隊的俘虜，可身爲團長的黎原不免有些掃興。因爲按照部署，程子華指揮的十三兵團和配合作戰的湖北地方部隊原設想在荊沙宜昌一線要對宋希濂率領的十幾萬國軍打一場“圍殲戰”。
剛剛向師部彙報了戰鬥情況，也向自己所屬部隊下達了“原地休息待命”的指示，黎原就接到了上級新的戰鬥部署：國軍第二軍已是潰敗之勢，爲了截斷其退路，命令四一八團務必在拂曉前趕到古老背，佔領渡口，堵住敵人主力渡江的企圖。接到命令的那時已是7月13日凌晨三點，黎原在多年以後回憶說：“經過簡短動員，全團就在‘和敵人搶時間’、‘天亮能趕到古老背就是勝利’的口號鼓舞下，冒着紛飛的細雨，在夜色朦朧中開拔了。”
在第四十七軍司令部寫的《進軍江南與參加川東戰役》的總結中，有如下的記載：“該團（指黎原率領的四一八團）……五小時行進約五十里，八時十分進抵古老背以北三公里處與敵前哨警戒接觸。所瞭解情況爲，敵爲第二軍一六四師之兩個營，由當陽遷至該地，系急促轉入防禦，企圖佔領渡口，掩護其主力之撤退。”
那篇四十七軍的戰役總結中對“古老背戰鬥”在則寫的很輕鬆從容：
——該團（同上）查明情況後即以三營七連、九連由古老背左側，二連由右側插斷敵之沿江退路，八連在正面火力支援下攻擊；一營之另兩個連佔領古老背西北高地，以火力支援七連、九連作戰。八時三十分，我左右兩翼迂迴分隊開始打響並迅速控制了沿江渡口，正面八連也發起衝擊，戰鬥至九時四十分，全殲敵兩個營。
其實，當時的真實情況也是險象環生：因爲解放軍在行進途中發現古老背北線山頭上有敵軍活動，黎原急派偵察排長宋子林前去打探，不想意外發生了：偵察排長爬山的時候，衝鋒槍意外走火，黎原不得不命令八連提前從正面對敵發起攻擊。好就好在聽見槍聲的九連幾分鐘以後也趕到了，黎原告訴已經跑得氣喘吁吁的九連連長朱昌義：“能不能切斷敵軍退路就在你們！能跑多快就跑多快，絕不讓敵人跑掉！”
“站在八連陣地後的一個路口上，迫不及待地等着後續部隊，心情隨着密集的槍聲一陣緊似一陣”的這一驚險細節，後來擔任過蘭州軍區副司令員的黎原在幾十年後回想當年的奪取古老背的戰鬥仍歷歷在目，記憶猶新。