小朋友們好！上一節我們講到管仲臨死之前告誡桓公，易牙、豎刁、開方，這三個小人無情無義，絕對不能用。桓公便將他們逐出宮外。
然而齊桓公在離開他們的三年之間，喫飯沒滋味，夜晚睡不好，沒有人跟他開玩笑，他的臉上也沒有了笑容。
他的妾夫人勸道：
“君王驅逐豎刁諸人，無心治理國家，容顏日益憔悴，是左右使喚之人，不能體察君王之心，何不把三人召回？君王已經老了，爲何自苦如此？”
桓公聽了她的話，先召易牙回宮來調五味，給他做飯。
鮑叔牙勸道：“君王忘記管仲的遺言了嗎？爲什麼又把他召回來？”
桓公說：“他們三個人對寡人有益處，對國家沒有害處，仲父也是言過其實。”
他不聽鮑叔牙的話，索性將開方、豎刁也一起召回宮，還委以重任。鮑叔牙憤鬱發病而死。
僅過了一年，桓公病重。易牙、豎刁、開方三人恩將仇報，十分猖狂。他們欺負桓公年老無能，開始獨斷專權，肆無忌憚，在朝廷之上大開殺戒，順我者昌，逆我者亡。
當時的名醫扁鵲看過齊桓公的病之後，認爲已不可治，嚇得偷着跑掉了。
易牙、豎刁想讓公子無虧繼承王位。而開方想讓四公子潘繼位。
易牙見齊桓公的病已無藥可救，便與豎刁商議，假傳桓公之命，不論羣臣子姓，一概不許入宮，豎刁緊守宮門，易牙率軍巡邏。所有的國政都等桓公病癒後再說。
易牙、豎刁把住宮門。只留下公子無虧，其他公子一律不準入內，還將桓公的侍衛全部趕走，把宮門堵起來，外面還築起了三丈高牆。
他們將重病的齊桓公幽禁在宮中，聲稱爲了保護君主，不許任何人進入，只在牆下挖了一個狗洞大小的窟窿，每天早晚讓一個小丫頭鑽入鑽出，查看桓公生死。
另一方面，他們抓緊準備武器兵士，防止其他公子轟然造反。
此時被囚禁宮中的齊桓公，已經不能起身，想要喝水喫飯也無人應答。
齊桓公追悔莫及，臨終前感嘆道：
“仲父真是聖人啊，聖人的見解，這麼快就應驗了！我死後還有何面目去見仲父呢？”
說完連聲悲呼，掩面痛哭，吐血而亡。
一代春秋霸主，就這樣被活活餓死在自己的宮殿裏。
齊桓公死後，易牙、豎刁和公子無虧祕不發喪，打算先除掉其他衆公子。結果王宮內外大亂，五位公子各率黨羽爭位。
兩個多月後，動亂平息，公子無虧成爲了齊國的新國君，這時纔想起要把桓公的屍首安葬。
而此時的桓公已經在牀上停放了六十七天，早已屍臭熏天，連寢殿的地上都爬滿了蛆蟲，有的甚至從窗子爬到了外面。
與管仲齊名的賢相諸葛亮曾在《出師表》中提醒蜀國後主劉禪：
“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。”
孔子說過：“人無遠慮，必有近憂。”
齊桓公生前作爲春秋五霸之首，人生無限風光！沒想到，死後的晚景卻如此淒涼。
公子無虧在位僅三個月，就被宋襄公率兵攻入處死，擁立三公子昭爲新的齊王。
可憐雄踞天下的一代霸主，就此隕落，含恨九泉。經過這場內亂，齊國的霸業不復存在。
下一位霸主是誰呢？下一節我再給大家講。
最後，給你猜一個小謎語，
你哭它也哭，
你笑它也笑。
正面看得見，
背面找不到。（打一物）
你知道是什麼嗎？
每天讀點史記，日積月累，博古通今。小朋友們，再見！
謎底下期揭曉。
（上期答案：鈕釦）