据张总介绍，大九湖最美的时刻有二：一为清晨的雾，一为傍晚的夕阳。因为行程的安排，不可能面面俱到，只好两者必居其一，选择早起去看大九湖的晨雾。因此他所列出的时间表为：6点起床，6点20楼下餐厅早点，6点40出发。虽然是同一个旅行团，可因为是散团，游客来自各地，类型也有所不同，所以比我们早起者有之，我们都快吃完早点才姗姗来迟者有之，还有晕车者索性放弃大九湖，躺在民宿里休息。
坪圲的清晨空气清新，空气质量真好，就算是有雾，也很少有霾的成分，深深地吸上一口，冷冷的、纯净的、没有污染也没有其他怪味的。虽然出发的时间很早，但旅游车缓缓驶离这座因为建筑千人一面而使得极具仿古特色变得滑稽的小镇的时候，已经前有“引导车”，后有“支援车”了。
从坪圲到20公里外的大九湖又是一个逐步向上的过程，就会有薄雾笼罩着的盘山公路，就会有危险性很大的急转弯。出镇走不多远就可见左侧的那条小河，转过几个弯，小河就变成湖泊，而且越变越大，直到过了一些建筑群和水坝，才意识到可能是水库。大九湖的晨雾似乎是静态的，虽然有风有雨，却好像是被凝固了一样，薄雾就在山间停驻，就在车前车后环绕，静静的凭人远眺。
大九湖的出现极富戏剧性，先是旅游车沿着山路盘旋而上，钻过一段灯光温暖的不长隧道，大九湖就这么猝不及防的出现在我们的眼帘之中。薄雾环绕下的连绵山峰不大，但有着水墨画的底蕴，正沐浴在丝丝小雨中的湖水也显得非常的平静，这一刻让人能感觉到时间是停滞的，一切如同美轮美奂的仙境。尤其是远离了城市的喧嚣与拥挤，这里的空旷和宁静很值得慢慢品味！
神农顶是5A极的国家地质公园，而大九湖则是5A极的国家湿地公园。这里位于神农架大九湖西南边陲，汉江流域的堵河上游，西南与巫山县、巫溪县接壤，东南是通向神农溪、大三峡的要冲，北与竹山、房县毗邻，素有“一脚踏三省六县”之说。总面积9320公顷，平均海拔1730米，属典型的亚高山沼泽型湿地气候。这里的湿地生态系统主要包括亚高山草甸、泥炭藓沼泽、睡菜沼泽、苔草沼泽、香蒲沼泽、紫茅沼泽以及河塘水渠等湿地类型，在中国湿地中被评为第一。
史料记载，远古时期，大九湖（又称九湖坪）曾是汪洋大海，因燕山和喜马拉雅山造山运动擡升隆起，在大九湖东南面形成了整齐对称的的九道山梁、九道溪、九块平地、九个湖。这里四周高山环绕，中央为冰川谷地，形成平坦的湖状盆地。由于整个盆地地势低洼，没有外流河溪，排水不良，大部分地表有季节性滞水。1987年开挖渠道后，排水情况大为改变，致使沼泽面积逐渐缩小。