今天的話題聽上去，似乎已經是老生重談了，就是關於這位菩薩的性別問題，他/她到底是男兒身還是女兒身？
支持是男兒身的人當然有歷史及經典依據，但支持是女兒身的人則也能找得出各種傳說的版本，當然，更有說服力的就是觀音菩薩的普遍形象，那就是慈眉善目的美婦人形象。
雖然從最初的源頭考究，觀音菩薩當然是男兒身，甚至，我看到的一些觀音菩薩像也是男兒的體貌，雖然沒有鬍鬚，但體型很明顯是男子之身。然而，經過歷史的變遷，以及後世的各種傳說、造像，在人們，尤其是中國人的心裏，觀音菩薩無疑就是救苦救難的慈母。
筆者認爲：其實去深究觀音菩薩的性別並不重要。理由如下：
1、性別只是外像，終究還是“空”，並不實在。
從佛家的角度看，世間的萬事萬物既是“色”（有形實體），又是“空”（無形虛空），空中有色，色中有空。因此，一切的物質形態都可以還原爲“空”，既然是“空”，當然沒必要糾結。
男女的性別差異是客觀存在的，但男女都是人，都有相同的七情六慾，並且最終都會死亡，再入輪迴，沒有永恆的“我”。如果執着於自己是男是女，其實就等於執着於外像，也就是我執。因爲我都是不存在的，又如何去界定我這個人一定是什麼性別呢？
觀音菩薩在生下來時，外形上當然是男身，但修煉到菩薩的境地，已經看明白了色空空色，心中拋棄了人我之別，當然也就忽略了自己，忽略了自己的性別。所以，真正悟道的人不會執着於生死、年齡乃至性別這些東西，觀世音菩薩當然更不會在意這一點。
2、菩薩以各種性別現身，不過是爲了行方便法門，目的比手段更重要。
在《地藏經》中，釋迦牟尼佛說自己度化衆生，是“或現男子身、或現女人身”，可見，佛祖化度是不會拘泥於現什麼身，呈現何種性別、年齡、身份的。同理，觀音菩薩爲了實現自己救苦救難、大慈大悲的理想，也是能現何種化身，就會呈現何種化身，只要能隨順方便就好。
化度是目的，現身只是手段。爲了能化度衆生，採取什麼樣的手段並不重要。呈現女身的觀音菩薩，更能令女性的信衆感覺親近，所以觀音現女身就是理所當然了。就算是化度男子，有時候佛菩薩也會根據需要，變成女身來接近對方，最終達到度化的目的。甚至，相對來說，不管男女，似乎更願意親近一個溫柔的女身，而不是孔武有力的大丈夫。以柔克剛，往往收效更大。
但是，佛菩薩變身不是爲了自己的私心，而是無私地助人勸人，所以他們能得到衆人的信仰與追隨。我們這些普通人則需要先正其心，然後方可度人，否則，“變身”就只能淪爲鬧劇，變成笑話。一句話，發心很重要，你做任何事情不是糾結於什麼形式，而是要看自己的本心到底是善還是惡，是真還是僞。
3、所有的人（包括佛菩薩）累世都曾經爲男，也爲女過，所以男女的差別只是這一世的，不代表你的靈魂本質。
人不是隻這一世爲人，也不是永生永世只做人，只做男人或只做女人。佛家的“六道輪迴”告訴我們：其實我們這個靈魂已經經歷了無數個“今生”。如果按照概率來計算，我們從歷史上算起，應該做男人與做女人的概率是一半一半，也就是說：男人、女人我們都曾經做過，而且都是無數次。對異性的生活與經歷，你其實並不陌生，只是現在忘記罷了。
觀音菩薩當然也有過去世，所以我相信過去世他也做過女人，還有地藏王菩薩，《地藏經》記載他曾經做過“大長者子”、“小國王”兩世的男人，也曾經做過“婆羅門女”、“光目女”兩世的女子，做男人與做女人的機率也是一半對一半，現在世呈現的是比丘形象，也就是男身。可見，即便佛菩薩，也在修成正果之前爲男爲女過。如果僅僅用某一世的性別來界定他們，顯然就有點以偏概全了。
同理，我們這些普通人更要丟棄某些陳舊的觀念，不要因爲自己這一世的性別就產生執着刻板的印象。比如，我是男人就不可以哭，就不能打扮化妝，就不能偶爾穿一下女裝。從靈魂的角度看，所有靈魂都是平等的，無性別差異的，你能說誰的靈魂就是男，就是女？
筆者自然性別是男性，不過，筆者曾經也喜歡穿女裝（而且女裝還挺漂亮，呵呵），還喜歡寫變身小說。不過，這並沒有讓筆者對自己的性別產生什麼固執或疑惑的念頭，更沒像有些人以爲的“你的女裝既然這麼漂亮，你何不去變性好了？”
筆者覺得：性別本來就是虛妄的“空”，而且世世都有輪迴，何必今生去變性呢？再說，那些手術也不可能真正讓你變了性別，只不過當事人自己迷惑顛倒，以爲自己真的就變了。
其實，男孩子只要不是過度沉迷於扮女裝，也沒什麼太大問題，畢竟，愛美之心人皆有之，喜歡體驗另一半人的美麗與神祕，偶爾反串成“旦角”的想法也很正常。但我們千萬不要從一個極端走到另一個極端，非要固執地否定自己的自然性別。對於那些變性者，當然這是他們的選擇自由，但筆者自己並不贊同這種做法。損害身體不說，不能生育後代也不說，至少，精神上完全否定自己本來的自然性別，迷戀在最終必將消失的虛幻之“身”之上，完全沒有意義。你還不如坦然接受真實的自己，包括接受自己的自然性別，既然這一輩子做了男人或女人，那就好好地演好這個角色。男人們，請在家裏做個負責任的好老公與好父親，出外做個堂堂正正的男子漢，當然了，閒下來時，你可以給自己化妝一下，變成個“美女”，體會另一種人生，這也不錯啊！你又何必糾結自己到底是男是女呢？
結語：
我執，是認清自己最大的障礙。對性別的執着、疑惑與顛倒，其根源就是太沉迷於自己的外形與身像。但是，“我”與“身”，終究都是空無的，沒有一點實在之處，最後都成爲一堆白骨，又何必貪戀？
問這個觀音菩薩是男是女的問題的人，可能潛意識裏就是太執着於自己與他人的差別，太固執於性別之差了。然而，人本就是陰陽合一的，性別其實只是你的一種代號，就像遊戲裏的身份一般，不必太執着。