美國往事:黑奴、紅血、白棉花編織成的發家史

18世紀,由於蒸汽機與紡紗機的發明,使得棉布的生產實現機械化,資本家對原棉的需求呈幾何級數增長,棉花供不應求。

美國南方的種植園,因爲自然條件非常適宜種植棉花,種植園主迫切需要大量的能被“強制”勞作的廉價勞動力。棉花種植園的擴張與勞動力的缺乏,直接導致大量的黑人作爲“奴隸”被販賣到美國南方。

哈佛大學歷史學教授斯文·貝克特在《棉花帝國:一部資本主義全球史》一書中這樣寫道:“僅僅是軋花機發明後的30年(1790年至1820年),就有25萬名奴隸被強制轉移。而在1783年至1808年禁止國際奴隸貿易期間,貿易商向北美進口了17萬名奴隸。在那期間,有約100萬奴隸強制遷徙到了美國深南部,大部分是去種植棉花。”

從1800年到1860年,美國西南產棉區的採棉手工作效率提高了400%,同一時段美國產棉量增長了130倍,美國很快成爲棉花國際市場的重要的出口供應者。

據統計,到了1841年,美國佔世界棉花總產量的比例已經超過50%,棉花佔美國出口總份額也超過50%,也就是說,在相當長的歷史時期,美國的大部分財富都是靠棉花積累的。

看起來,美國的產棉效率驚人,然而,這一效率的源頭卻是鞭子。美國黑人奴隸沒有人身自由,揚起鞭子就可以讓他們永不停歇的勞作。一部美國的棉紡織產業史,就是一部黑奴的血淚史。


英國著名作家狄更斯當年遊歷美國時,他曾經收集了一些登在報紙上的廣告,下面是其中幾條:

“一個黑人婦女領着兩個孩子逃走了。她出走前幾天,我曾用烙鐵燒其左頰。我試着燙出一個M字母。”

“黑人亨利逃跑了;他的左眼已被挖掉,左臂和左脅上有幾處七首刺的傷疤,鞭痕滿身。”

“懸賞一百美元捉拿一個叫做龐貝的黑人,四十歲。他的左顆上烙有印記。”

“懸賞二十五美元捉拿我的奴隸依薩克。他的額上有一條重創傷疤;背上有一個手槍擊傷的斑痕。”

“安東尼逃跑了。他的一隻耳朵被割掉,左手被斧頭砍傷。”

“懸賞五十美元捉拿黑人傑姆·布來克。他的兩耳都被割去一塊,左手中指齊第二個關節已被砍掉。”

“混血種女僕瑪麗逃跑了。她的左臂挨一刀,左肩上有一傷疤,上牙敲掉兩枚。”

馬克思說過:“資本來到這個世界,從頭到腳,每一個毛孔都滴着血和骯髒的東西。

美國的棉花,看起來是潔白的,而潔白的棉花背後,是太陽底下飽受折磨的美國黑奴用血汗澆灌出來的。那一段罪惡的美國往事,全世界善良的人們都不該忘記。

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