佛說“生命在呼吸間”。一口氣不上來，就陰陽兩隔了。人生極其苦短，生命誠宜珍惜。身邊有一同事，嘗因勞累過度、睡眠不足，致腦溢血，未及救治，撒手人寰。昨天又看到一則噩耗，南京某知名大學一女副校長嘗兼任3所大學副校長，不幸因搶救無效而早逝，年僅50平。自古“天才壽短，紅顏命薄”。謹按因果業力推論，前世福德不足者往往命短壽促。若能常誦《藥師經》，稱念“拉摩藥師琉璃光如來”聖號，食素救生修福自可續命延壽矣。不妨據佛經舉幾則續命延壽的案例因緣如下：
（一）沙彌救溺水衆蟻得長命報因緣
古時，有一證道阿羅漢，嘗畜養一沙彌爲徒。離欲阿羅漢有五眼六通，以宿命通知此小沙彌卻後七日必當命終。就讓小沙彌歸家省親，並囑其七日後再回來；於是小沙彌就辭師歸家去了。此沙彌在歸家途次，見衆多螞蟻溺水漂流，命將欲絕；於是生慈悲心，脫下袈裟，盛土堰水，救溺水螞蟻於高處乾燥處，遂悉得活。此沙彌救畢衆蟻就回到了父母家中，住滿七日，就又返回其師住所。其師驚怪不已，甚覺不可思議；隨即入定，以天眼觀知此沙彌以救溺水衆蟻因緣，感得無量功德；所以過七日不死，而得續命延壽矣。佛制比丘每於晨旦必須觀水，若觀見水中有蟲則不許飲用，應將蟲放還河海泉井中；佛制比丘飲水必用漉水囊，用漉水囊先將水中蟲羅去方許飲用；當然還應將羅在濾水囊上的昆蟲放還水中。佛制比丘晨旦觀蟲者，全出自於救護生命以生慈悲心。佛教慈悲宗旨全在於隨時隨地、力所能及地救生護生處，而並非一味地放生。佛制雨季三月結夏安居，禁足諸比丘不許出門乞食者，惟恐舉足動步踏殺物命也。一味放生未必是究竟極則事，或以放生方法不當而誤傷物命，諸如將紅魚亂放於黑魚池中往往被黑魚活啖；或將無自活能力的小鳥放出籠外，而致其凍死餓死者，往往有之。 救護物命生靈的根本，全在於戒殺食素處；食素實即於牙縫裏、舌尖上放生矣；戒殺實即培育慈悲佛性種子矣。若能隨時隨地救護物命生靈，實即大慈悲行者，亦乃真菩薩戒弟子也。七日必將命終之小沙彌，就因一念慈悲心以救溺水衆蟻悉皆得活功德，而續命延壽。看似無心救護溺水衆蟻，實即於無形中作了不住相功德，其功巍巍，其德巍巍。誰知一念慈悲心所作不住相功德盡虛空、遍法界，故能續命延壽矣。誠可謂“勿以善小而不爲”也。
（二）乾陀衛國王修治故塔得延命緣
古時，有一明相師，給乾陀衛國國主相面，見國主印堂發黑，便佔國王卻後七日必當命終。國主出外遊獵途次，見一故塔遭風雨侵蝕，破舊不堪；就立即下令羣臣以泥修治。修治故塔畢，歡喜還宮，七日安隱未死。相師見國主平安度過七日無事，驚怪不已，就諮問國主曰：“大王曾作何功德，而得延命？”國主曰：“並沒作什麼功德。遊獵途次，唯見一故塔破舊，就令羣臣以泥補修而已。”國主由修補故塔功德，而得延命。 國主下令羣臣以泥治塔，實屬舉手之勞；然無形中亦作下了不住相功德，冥冥中得佛天庇佑，續命延年矣。
（三）比丘修補寺壁破孔得延命報緣
古時，有一比丘，大限將至；遇一外道婆羅門明相師，見此比丘卻後七日必當命終。當時，此比丘因入僧坊，見寺壁有破孔，即便團泥補塞。就此補壁塞孔福德因緣，増延壽命，得過七日，平安無事。婆羅門相師見了，怪其所以，就問比丘曰：“你曾修何福德？”比丘答曰：“我並沒修什麼福德。唯於昨日入寺僧仿中坐，見壁破有孔，就團泥補塞修治而已。”婆羅門相師讚歎曰：“此是僧寶福田，最爲深重，不可思議；故能使應死比丘續命延壽也。” 八福田中，僧寶福田最爲第一。應死比丘入寺僧坊，團泥補壁塞孔，雖屬無意之舉，然卻無形中種下了不住相僧寶福田功德，故能轉命延壽矣。天台智顗大師嘗言：即便供養一破戒比丘，亦比供養一持戒優婆塞的功德大得多。比丘現解脫福田相，乃延續佛法命脈者，代佛佈教弘法者，不論其戒行嚴淨與否，只要敬心供養護持自獲無量福德。沙門比丘，乃“六倫”之一，廣種僧寶福田，得福德聚。僧，即“僧伽”略稱，清淨和合之謂。佛制比丘必行“六和敬”精神和合共住，可謂“身和同住，口和無諍，意和同悅，戒和同修，見和同解，利和同均”也。恪遵六和，乃明僧寶，其要只一慈心也。 佛告比丘應當“業行慈，口業行慈，意業行慈”。三業行慈，能關閉諸惡趣門，能開啓無量衆善門。慈心之人，嗔者見之生歡喜，怖者見之生安隱，憂者見之釋愁苦，苦者見之得悅樂，乃至鳥獸見之不生毒害恐怖之心。是故人人應修慈心。
（四）長者子行謙仁恭敬得長命緣
昔佛在世時，有一長者子，年約五六歲大。有一明相師給此小兒相面，佔之曰：“此兒福德具足，唯其短壽。”於是長者攜兒遍訪外道六師，求賜長壽法，何奈外道六師都無長壽法相與。後來，此長者攜兒至佛所，白佛曰：“相師佔我此兒短壽，唯願世尊慈悲，與其長壽法。”佛說：“實無一法可使此兒長壽。”長者重白佛言：“唯願我佛慈悲，示其方便。”佛說：“你不妨帶此兒到城門下，凡見有人出入者，都謙恭作禮。”於是長者帶其子在城門下合掌而立，凡見有出入往來者都謙恭作禮。當時，有一鬼用神力化作婆羅門身，欲來入城；小兒見了就向其謙恭作禮，鬼便咒愿曰：“保你長壽百歲。”誰知此鬼就是欲入城殺此小兒之鬼，但鬼神之法，不得以二語失信於人。此鬼既許此兒長壽，更不得殺而啖之。以其小兒遵佛言姑，以其謙忍恭敬故，而得保齡延壽也。 謙謙君子，爲世所仰。忍一時風平浪靜，讓三分心寬氣和。若問佛法祕訣，唯“竭誠恭敬”四字；有一分恭敬，則消一分罪業，増一分福慧；有十分恭敬，則消十分罪業，増十分福慧。此長者小兒正以謙忍恭敬感化了殺身之鬼，轉短壽爲長壽矣。謙忍恭敬，保齡延壽。