春天裏來喂鳥忙

春天的故事是從冬天開始的。

有一天我在圖書館網站上查詢新上架的兒童讀物,看到一本科學畫冊,隨手就借了回來。對於未知的、沒有人推薦的圖書,借的時候總是不知道好不好看,於是就採取廣種薄收的策略。沒想到小姑娘對這本書十分感興趣。

書是關於野生動物的,但並不限於介紹野生動物的相關知識,而是一本操作性很強的實驗手冊。書中介紹的都是北美普通環境中常見的野生動物,在自家院子裏或小區中就能看到。除了每種動物的生活習性,書中還詳細描述了它們喜歡什麼樣的環境。在此基礎上,自然還少不了動手的部分——動手創作出能夠吸引小動物的微型生態,比如怎樣讓蝴蝶在院子裏駐足,怎樣觀察青蛙,諸如此類。

其中最容易的小實驗之一就是做一個喂鳥器。說幹就幹,媽媽幫着小姑娘從冰箱裏找出一個椰樹椰汁的紙盒,大小正合適。把裏面剩餘的椰汁倒出來,盒子就空了出來。洗刷乾淨就可以動手了。剪一個小口,可供小鳥伸頭進去,下面再來一個小圓孔,插根樹上掉下來的枯枝進去,就是小鳥歇腳的地方。做好了喂鳥器,再跟媽媽一塊去商店,用自己攢的錢買了一袋鳥食回來。

自從把喂鳥器掛了出去,小姑娘就天天盯着窗外看。

“怎麼還沒有鳥來喫?”

“哪有那麼快,”我說:“再等等。”

於是每天放學回來就問我:“爸爸,你看見有鳥來嗎?”

“沒看見。現在冬天是不是鳥比較少?”

“可是有一些鳥不會migrate(遷移)的。”

“是,可是畢竟比較少。而且天這麼冷,它們是不是也不出來。”

“我覺得天冷鳥纔會來。”小姑娘並不同意我的邏輯:“天冷它們找不到喫的就會來我們的bird feeder(喂鳥器)裏面找喫的。”

一天一天過去,我們始終沒有等到鳥兒。

“我覺得是因爲這個盒子裝過椰汁,鳥不喜歡那個味道。”小姑娘繼續她的推理:“我們可以換一個盒子嗎?”

這回我們換了一個裝紙巾的盒子,又一次把它掛了出去。這回倒好,鳥沒來,卻招來了松鼠,三下五除二就把鳥食給喫完了。也難怪,瓜子花生也是松鼠的最愛。

幾次三番的失望讓我們都有些泄氣。小姑娘望着院子裏被松鼠扒拉到地下來的喂鳥器,悻悻地說:“怎麼沒有鳥來喫我們的鳥食呢?”

“我們來查一下吧,肯定有什麼原因。”她媽媽說。

各種網站有不同的說法,歸納起來可能的原因有幾個。一是鳥比較膽小,喂鳥器掛出去,它們要觀察一段時間,確認沒有危險纔有可能過來覓食。所以需要耐心等候,可能要幾周甚至幾個月。懸掛的位置也有講究,不能淋雨,而太靠近籬笆的地方也會帶來不安全感。還有一條,鳥也很挑嘴,太便宜的鳥食,它們往往不屑一顧。

“我們可以重新做一個嗎?再去買一些鳥食。”查了資料,小姑娘急切地問。

“過一陣吧,等天暖和了鳥多了我們再掛。”

這個冬天不算冷,三月份雪幾乎都化完了,候鳥也紛紛回來了,就算那些不遷移的鳥,冬天不知道躲到哪裏去了,這時候也都露出了真容。

這回我去商店裏買了一個喂鳥器和一包中檔價格的鳥食。

小姑娘看見喂鳥器很激動:“爸爸我們快把它掛出去吧,記得不要買太便宜的鳥食,鳥不喜歡喫。”

“鳥食我已經買好了。我想看看掛在什麼地方合適。”

“不要掛在籬笆邊上。也不要放在一個松鼠能去的地方。”

找了一個天氣不錯的日子,選了一棵松樹。老松樹枝繁葉茂,最矮的枝條必須得使勁兒往外伸,才能見到陽光。我們選了一根又細又長的枝條,它的盡頭鬆鬆垮垮地吊在那裏。因爲很細,也不結松果,不太會有松鼠跑去那裏。

剛一掛出去,我的梯子還沒來得及撤走,就有兩隻小鳥撲了上去。

“爸爸快看,有鳥來喫我們的鳥食了。”小姑娘興奮極了,連忙跑到一個椅子後面把自己藏起來,以免驚擾了飛鳥。

“我們再來做一個吧,用這個裝果汁的塑料瓶。做好了把它也掛出去看看鳥會喫哪一個?”我說。

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