根據史書的記載，公元前2070年，中國歷史上第一個世襲制朝代——夏朝出現，我們熟悉的歷史人物“大禹”傳位給自己的兒子啓，在夏朝之前，原始部落的首領都是採用蟬讓制度，從夏朝開始，中國近4000年的世襲制度才正式開始。
在我們的教科書裏，歷史裏介紹中國的朝代，第一個就是從夏朝開始講起，所以，在中國人的觀念裏，夏朝是存在的。不過，一直到今天，國際上卻並不承認夏朝的存在，認爲中國的歷史起點，是從商朝開始。而且很多史學家認爲，亞特蘭蒂斯的存在都要比夏朝靠譜。爲何考古找到了諸多證據，卻仍然無法讓夏朝在國際上取得認可呢？
在考古界，確認一個朝代的方法，一半依靠文物考古，另一半則依靠史書文獻。我們對於夏朝的瞭解，很多都是從周朝的史書中找到的。比方說在《尚書·周書·多士》中，就曾提到過夏朝，當時周公對於殷朝的貴族們說道：“惟爾知，惟殷先人有冊有典，殷革夏命”。
經過後世的辨別，《多士》這一篇確實是周朝的官方記錄，並不是編造出來的。周公在與殷朝貴族交談的時候，以夏朝和商朝舉例子，也不應該是編撰的，因此，雖然甲骨文中並未找到夏朝，但是從史書文獻上來看，夏朝應該是真實存在的。畢竟很多甲骨文都被喫到了肚子裏，如今留給我們參考辨認的，也只剩下一小部分。
不過，周朝和夏朝之間隔了一個商朝，雖然商朝的文獻中記載了他們伐夏，卻不能證實這段歷史不是商朝爲了烘托自己而編撰的。作爲一個由原始部落形成的國家，想要鞏固政權編造一些不存在的事情是完全有可能的，因此，關於夏朝就存在了一個致命的漏洞，商朝和周朝的記載究竟是不是真的。
此外，雖然現在很多人都認爲二里頭遺址就是夏朝的廢墟，而且從時間上也吻合，但是，也有一種可能是“先商”，就是商朝從原始部落到建立封建王朝的一個過渡時期，而且從出土的物品來看，文明程度是非常落後的，跟商朝相比，差距不是一點半點。這也是印證夏朝過程中的一個硬傷，因爲即使夏朝存在，或許它也算不上是一個朝代，最多隻能算是一個繁榮的原始部落，因爲規模還遠遠達不到。
根據司馬遷在《史記》中留下的夏朝記載，奠基者是夏禹，建立者是夏啓，敗落者是夏桀，如果我們想要證明夏朝的存在，讓國際上承認，就需要從夏禹開始，夏朝的每一個時間點都要找到可以佐證的文獻和考古依據，否則，夏朝只能是鏡花水月，是個傳說。
一些考古學家認爲，夏朝或許遠比我們想象的要落後，或者夏朝和商朝是並存的關係，後來伴隨着商朝的興起，夏朝就在先進文明的侵蝕下，自然而然的消失於歷史長河之中。而商朝的“伐夏建國”之說，或許只是商朝爲了鞏固自己的政權和地位，所編撰的一個故事。
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