《紅樓夢》第七回：薛寶釵患了一種病，是從孃胎裏帶來的一股熱毒，犯時出現喘嗽等症狀，吃了一個和尚傳的海上仙方“冷香丸”，方能緩和些。
這個冷香丸，需用春天的白牡丹花、夏天的白荷花、秋天的白芙蓉花、冬天的白梅花花蕊各十二兩研末，並用同年雨水節令的雨、白露節令的露、霜降節令的霜、小雪節令的雪各十二兩加蜂蜜、白糖等調和，製作成龍眼大丸藥，放入器皿中埋於花樹根下保存。發病時，用黃柏十二兩煎湯送服一丸即可。
冷香丸符合中醫五行五色歸經理論。咳嗽屬肺部疾患，肺屬白色，用此方可達肺經。據說到現在，我國西部還有人在七月炎夏，到雪山上取陰坡的雪來和麪，做薄餅和奶茶一起喝，這種“雪山奶餅”就有健脾益氣、宣肺理氣之功效。
據後人考證，薛寶釵患的應該是哮喘，以藥測證，應該屬於熱哮，所以用四時之花和四時之水，加上異常香氣的末藥，服之是有效的。
在《中華方劑大辭典》中，有冷香湯、冷哮丸、冷哮散的方劑名，功能是散寒化痰、平喘止哮，是用來治療冷哮寒痰症的。
用冷香丸治哮喘，曹雪芹是首創。冷香丸是否有效，至今仍有爭議，其製作要求近乎苛刻，如今已很少有人複製用於治療病患。