在很久以前，男娶女嫁都是父母之命媒妁之言，男子在結婚之前不知道新娘是誰，長什麼樣，當然姑娘嫁人之前，也不知未來丈夫是誰，長什麼樣。
男女的相貌與家庭條件，都是聽媒婆說的，有些媒婆會說實話，有些媒婆就會誇大事實，等倆人拜堂成親後，掀開紅蓋頭的那一刻，男子才知道原來這纔是自己的妻子，姑娘也是才知道原來這纔是自己的丈夫。
在一個村莊裏，有一戶人家姓楊，這戶人家有兩個兒子，大兒子叫楊老大，小兒子叫楊老幺，兩個兒子都到了結婚的年齡，父母找媒婆替兩個兒子找個媳婦。
媒婆分別介紹了兩個姑娘，給楊老大與楊老幺，這兩個姑娘，一個姑娘叫翠花，長得普普通通，一個姑娘叫杏花卻美若天仙。
由於媒婆是先給楊老大介紹的，所以那個醜姑娘翠花，就是楊老大未來的妻子了，然而那個美麗的姑娘杏花，就是楊老幺未來的妻子。
楊老大比較狡猾又很懶，而楊老幺就比較忠實又能幹。
楊老大和楊老幺，都只知道自己未來妻子的名字，而不知道長什麼樣。楊老大對未來的妻子和兄弟的妻子充滿了好奇，他想娶個漂亮的媳婦。他心裏早已經想好了主意，他想如果弟弟的媳婦比自己的漂亮，就找弟弟交換一下。
楊老大想：“要是能在結婚前看一眼就好了。”
由於兩兄弟都要結婚了，父母分別分了他們兩間房和一些糧食還有土地，把兩兄弟分了家。
楊老大就把自家的糧食拿了一部分去換成銀子，他去找媒婆，想看看自己未來的妻子和弟弟的妻子。
媒婆開始當然不願意，由是楊老大把銀子拿給媒婆，正所謂“有錢能使鬼推磨。”媒婆見了銀子兩眼發光，當然就同意了。
媒婆帶着楊老大路過一片田地，此時翠花正在田地裏幹農活，一身髒兮兮的，臉上也有點泥土，看上去醜陋無比。媒婆指給楊老大看，“瞅！就是這個姑娘，可能幹了。”
楊老大沒有說什麼，他又讓媒婆帶她去看兄弟未來的媳婦，他們來到了街上，此時杏花打扮得漂漂亮亮的正在街上閒逛。
媒婆又指給楊老大看：“瞅！就這個姑娘，打扮得花枝招展的。”
楊老大就心動了，他讓媒婆想辦法把翠花換成杏花給他當妻，翠花給他兄弟。
媒婆說：“定好的親，這不好辦。”
楊老大說：“大不了，事後再多給你些銀子 。”
媒婆說：“那好吧，姑娘這邊我來說，你兄弟那邊就你自己去說。”
楊老大高高興興地回到家，找到楊老幺對他說：“兄弟啊，我昨日做了一個怪夢，夢見了杏花，我就喜歡上她了，要不你看，把你的杏花讓給我，我的翠花換給你。”
楊老幺回答說道：“反正又沒有見過她們，也不知道杏花和翠花兩個人長得什麼樣，如果你想換就換吧。”
事情就這麼定了下來，轉眼兩兄弟都結婚了。
楊老大娶了漂亮的杏花自然高興，每天農活也不做，就帶着自己漂亮的媳婦到街去閒逛，在別人面前顯擺自己，娶了一個漂亮的媳婦。
楊老幺娶了樸素的翠花，他也沒有嫌棄，兩夫妻每天在地裏辛勤勞動。
轉眼一年過去了，由於楊老大夫妻倆都沒有幹農活，莊稼幾乎都荒廢了，家裏沒有喫的了，楊老大就到楊老幺家去借。
楊老幺當然借給了他，不過也沒有借好多，因爲他還要送一些給父母親。
楊老大借了糧食，很快又喫完了，他又到別人家去借，可是後來沒有人會借給他了，他的妻子嫌棄他太窮了，跟着別人跑了。
楊老大也沒有變得勤快，他又到兄弟家去借，可是這次翠花怎麼也不會借給他了，因爲翠花聽說當年楊老大嫌棄她醜，纔跟楊老幺換掉杏花，現在杏花跟人跑了，這是楊老大的報應。
楊老幺也不借給楊老大了，因爲俗話說得好“有借有還再借不難，借了不還……那啥？”
楊老大也沒有變得勤快，而是去當乞丐。
有一天，楊老大在街上要飯，遇到了自己的兄弟楊老幺，他看見楊老幺身邊跟着一個非常漂亮的女人。楊老大仔細一看原來卻是翠花打扮了一下。
翠花笑着扔給他幾個銅板，楊老大正在撿時，突然跑過來一個瘋瘋癲癲的，披頭散髮的醜女人，跟他搶地上的銅板，楊老大一看，這個瘋癲的醜女人正是自己的妻子杏花。
（本故事完，下一集更精彩）
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