2001年我在寧夏的靈武，那裏距離塞上江南的銀川幾十公里，卻一片荒涼。
因爲寧煤的煤基烯烴項目，讓乾涸貧瘠的土壤一下子變成熱火朝天的工地。昔日幾百塊一平的房屋，瞬間飆升到幾千。我們單位租住在白楊林小區，領導是一個已過不惑之年的帥哥。
他從不接受下包單位的現金賄賂，也主動拒絕供應商的紅包回扣，他只接受當下的喫喝玩樂。而且這喫喝玩樂他從不獨享，我們中的人或多或少的都參與過。
我們都親切地稱呼他老孫。
那次老孫組織的出遊，也是全部員工都參與的唯一一次。早上五點從靈武出發，到銀川喫早飯，路上經過水洞溝，沒停，說是那裏只有幾條幹涸多年而地裂出的黃土溝，蚊子大的驚人，被咬一口，能少二兩血，沒十天半月不會好的。
喫過早餐，車隊直奔沙湖，黃茫茫沙漠中的一片碧綠湖泊，一汪清新被熾熱的黃沙和毫無遮攔的火辣太陽擁抱，多少讓人擔心起來。
同伴中一個漂亮女孩爲了保持優雅氣質，踩着七寸高跟和我們這些光着腳牙子，一個手指頭摳住一隻鞋的同事走在一起，那叫一個鶴立雞羣！現實真的是用來啪啪打臉的，我們的腳底板子撐不住沙子的灼熱時，她那雙昂貴的高跟鞋後跟鮮豔的皮膚直接消失的無影無蹤，只剩下兩個光禿禿的鵝黃色橢圓形把手。
慶幸兩隻鞋磨得均勻對稱，不妨礙下面的行程，又爲出行增加了歡樂，我們不僅讚歎起大自然的鬼斧神工來。
從沙湖出來已是下午，等我們趕到西部影城的時候，離景區關門只剩不到兩個小時，售票員建議我們明天再來，這麼短的時間肯定玩不過來。老孫的興致很高，招呼大家抓緊時間，分散路線，最後時刻在景區大門口集合。
我們在沙湖已經累得夠嗆，帶孩子的就直接放棄了，沒有進影城。雖然時間倉促，年輕人還是說說笑笑，看過了張藝謀導演拍電影用過的場景，周星馳電影裏用到過的盤絲洞，文革時期的審判臺，西部農家的生活小院，品嚐了一口影城自產自銷的地瓜和芋頭。踩着落日餘暉的一點點尾巴，我們纔不情不願地坐進回程的車裏。
沒進去的聽着人們對裏面的各種精彩描述，看着那一張張意猶未盡的臉龐，開始抱怨老孫的安排，着急趕着做什麼去？錢花了也不讓痛快玩，出來玩累死了……
一天的奔波沒有打擊到我們，晚飯後大家一致同意去歌廳，那些沒有進影城的人，更是躍躍欲試，一定要把今天浪費掉的補回來，所以大大小小的孩子跟隨家長們也進了包廂。那晚的歌聲或溫文爾雅，或鏗鏘嘹亮，或童聲繞樑，或纏綿柔情，夾雜着喝啤酒，喫零食的音符，到處狼藉一片。
沒有人知道老孫什麼時候回賓館的，亦或他根本就沒有回賓館睡覺。一大早，向來愛睡懶覺的老孫已經神清氣爽地等在車上。湊近一看，那張帥氣的臉上也有被現實啪啪打過的痕跡，畢竟不年輕了。
天色漸漸西沉，我們剛剛離開銀川，就下起了濛濛細雨，有人提議賀蘭山岩畫今天不看了，正好也沒休息好，上午可以再注意一下，老孫沒有回答，領頭的司機依然緊握方向盤向着目的地飛馳。
西部的雨伴着涼意，又是在山間，更讓人感覺溫柔裏帶着剛毅。那些遠古時代的符號，圖案，看得見的，看不清的，能理解的，捉摸不透的，都在向我們展示着祖先的智慧與力量。
回到車上才知道，有的人根本就沒下車，他們穿着乾燥鬆軟舒適的衣服，待在可愛溫馨的車廂裏，得意地看着我們這些被風颳雨削般渾身溼漉漉地，寒戰戰地往車裏鑽的狼狽相。彷彿那片刻的美好完全可以抵消全部的懶惰和失望。
以後有的是時間，只要想來隨時可以來，不用這麼折騰……他們驕傲地高昂起頭，好跟我們這些縮成一團的區別開來。
我們沐浴着西部稀少的雨水，一路奔馳着，前方不遠處出現幾個高高隆起的土包，有大有小，老孫說那是西夏王陵。景區大門裏面可以看到幾個相對大一些的王陵，雖比不上北京的十三陵壯觀，也能窺見當時這個王朝的興盛與孤傲。
感受過車裏的溫暖，雖然風雨勢頭依舊，再次被撩撥心絃的我們不禁都縮回頭。老孫也沒下車，回頭看了看我們這些不爭氣的東西，無奈地搖搖頭。
自此，西部的腳步戛然而止。
回程的路上，老孫接到上頭的電話，他需要因爲某些事情引咎辭職。靈武工業區，他默不作聲地請我們吃了最後一頓飯，大家一起分享旅程快樂，一起憧憬下一次機會。老孫推杯換盞間喃喃自語到：去了就好好玩，很多時候只有這一次。人生也是，只有一次……
老孫走了，我們也散了。我回了北京，又去了南方，再到了柬埔寨。其他人有回廣東的，有迴天津的，也有回福建的，卻沒有一個人留在寧夏。寧夏於我們越來越遠，也越來越清晰，第一次也是最後一次，真的只有一次。
那天走過的路，看過的景，聽過的話，深深地刻在了巖畫裏，怎麼也擦不去。
