——• 关于本书 •——
《世界小史》这本书以诙谐幽默的文笔，将人类几千年的发展历史浓缩在了这二十多万字中，为我们展现了一幅幅人类历史奇瑰的画卷：从美索不达米亚平原上人们将楔形文字刻在陶土上，到埃及建起一座座高大的金字塔；从十字军在耶路撒冷的残忍屠杀，到西班牙对印加帝国的入侵。当我们置身于历史中时，总是犹如置身迷雾当中，只有借他人之手回溯历史时，才能看清。
——• 关于作者 •——
恩斯特•贡布里希是英国一位著名的艺术史家、人文主义者，被广泛称誉为“英国乃至世界上最著名的艺术史家”和“20世纪最具影响力的学者和思想家之一”，他以百科全书式的才华，写就了这一部风靡世界，受到极高赞誉的著作《世界小史》。
——• 本书金句 •——
1.禁止人们去了解历史，没有任何用处。一个人想要创造新事物，就必须要详细了解旧事物。
2.最引人注目的，就在民众特别迷信的时期，也还有一些人并没有忘记列奥纳多•达•芬奇和其他伟大的佛罗伦萨人的思想。他们继续努力睁开眼睛去了解世界的真面目。
3.生活在我们这个小小星球上的人应该学会的是，尊重与相互容忍变得越来越有必要，因为通过技术上的改进，我们彼此间的距离越来越近了。
4.很多市民从忏悔布道中并没有学到让自己变得更好的教义，而是学会了仇恨所有与他们信仰不一致的人。
——• 核心内容 •——
一、人类文明的兴起与纷争
苏美尔文化是最早的文化，这里的人们将他们的文字——楔形文字刻写在陶器上。同时古巴比伦创造了世界上最早的法律《汉谟拉比法典》。
埃及的历史也非常久远。这里的人将他们的文字——象形文字，书写在莎草纸上，这里的人相信，虽然人死后灵魂会离开肉体，可是它还有可能会回来。因此，他们采用了一种意味深长的遗体保存办法，也就是制造木乃伊，然后将木乃伊存放到金字塔中。
与此同时，希腊的克里特岛已经有了豪华的宫殿，它有着数不尽的房间和装饰漂亮的柱子，这里的人也喜欢绘画，他们画奔跑的野猪和捕食的猎狗。可是，繁华的克里特在公元前1200年时，被北方来的新族群毁灭了。这一族群，就是希腊人。
一个叫做居鲁士的统治者不满足于波斯的疆域，率兵出征，打败了巴比伦。他的儿子刚比西斯终结了埃及帝国。刚比西斯的继任者，大流士攻打希腊的时候，遭到了失败。
然而雅典与斯巴达，他们长期不合，互相对峙，终于陷入了旷日持久的斗争中，这就是伯罗奔尼撒战争。雅典人最终以失败告终。
腓力率领马其顿的军队终结了希腊，并想继续挺进波斯。他的儿子亚历山大继承了整个希腊以及马其顿的疆域。他不仅征服了波斯与埃及等欧亚大陆从尼罗河到西伯利亚的广大土地。
亚历山大死后，帝国分崩离析，而罗马正在崛起。
一直到公元前31年，奥古斯都，这位凯撒的继任者，经过长期的战争，终于统治了整个帝国，成为了第一个罗马皇帝。
二、宗教纷争
在奥古斯都在位的时候，耶稣诞生了。
那群信仰一神论的基督徒，只愿意服从耶稣的教旨，不愿意对皇帝顶礼膜拜。这使得罗马的官员们对他们产生了警觉。
后来，那位集凶恶与残暴于一身的罗马皇帝——尼禄，更是下令残忍处死基督徒。这些殉道者后来被尊封为圣徒。为了安全起见，当时的基督徒们只能够在墓地里朝圣，在墓穴中秘密集会。与此同时，犹太人也受到了残酷的镇压。
不过，就算是如此不可一世的罗马帝国，也免不了衰亡的命运。在公元284年，罗马帝国面临最大困境时，正好是戴克里先掌权。他发动了史上最残酷，也是最后一次对基督教徒的迫害。
戴克里先的继任者康斯坦丁放弃了与基督徒的斗争。公元313年，康斯坦丁下令不允许再迫害基督教，公元380年，狄奥多西更是下令，宣称基督教成为罗马的国教。
不过，罗马依旧在不断地衰颓之中，公元395年，罗马分裂为东罗马和西罗马两个国家。罗马岌岌可危，最终，被日耳曼所灭。
当时的人们无法意识到，中世纪这个新的时代就这样开始了。
在此时，基督教的教徒中，出现了一派新的观点，他们认为光是忏悔不足以表达对耶稣的诚心，还需要做出实际行动。这一教团，被称作是本笃会。
他们收集研读了古代书籍，无论是圣经、希腊诗歌还是博物学，他们都努力收集。在当时，只有在这里，古希腊古罗马的思想还没有完全随风飘散。
在麦加地区，有一个叫做穆罕默德的人，建立了伊斯兰教。此后，阿拉伯国家的势力发展得如火如荼，他们占领了不少地区，同时，还吸纳了各地区的文化，创造除了美丽惊人的建筑艺术。
十字军东征洗劫了耶路撒冷，当时城内的穆斯林遭到了屠杀。
随后，十字军东征还进行了多次。本来贫穷和边缘的德国，也借此到达了很远的地方，建立了与远方国家的贸易关系，逐渐，城市开始兴起。
直到1420年，佛罗伦萨人
开始产生了别样的对“美”的观念，他们更喜欢独立自由、不受拘束，他们发现了古典时代。
即使那时候的人们不是基督徒，他们也无所谓，他们惊叹于古典时期的美学和才华。
文艺复兴开始了。
三、新时代的开始
1492年，一个叫做哥伦布的航海家航行到了美洲，人类的历史依然就此展开了新的篇章。原本局限在各个大陆之中的发展，突然扩张到了全世界。
那些存在于异大陆的黄金和财宝，吸引了一批又一批的船只和军队。庞大的财富和基于掠夺的和平促使人们开始思考，过去的宗教战争真的有意义吗？一个人是否相信教义真的重要吗？让人们有尊严地生活，大家和平共处，不是更好吗？
人们的第一个最重要的思想开始产生：这就是宽容思想。
这些出现在1700年后的想法，首先生根与英国，然后迅速地在法国传播开来，人们称其为“启蒙思想”。
启蒙运动的三大信条，便是宽容、理性和人道。
这一场思想上的重大变革，相继在奥地利和德国取得了胜利。远在美洲，备受英国殖民压迫的美国，也走上了独立自由的抗争道路。
启蒙思想传播开来，并在每一个地方都被视为正确的准则。在法国，导致了法国大革命的产生。
在拿破仑失败后。一切似乎又回到大革命之前的样子。
虽然路易十六被砍了头，可他的弟弟又登上了王位，成了路易十八，他又如以前那样统治法国，就像大革命从未发生。
但是，启蒙运动并非就此销声匿迹了。它所带来的科学观念和科学技术，引发了一系列更大的革命，其作用远远超过了路易十六的断头台。
工业革命开始了。生产力得到极大发展的欧洲国家们开始争先恐后地瓜分世界其他地区的土地，并将其变为殖民地。无论是亚洲、美洲，还是非洲。古老而落后的社会，无法与受到工业革命洗礼的欧洲列强相抗衡，他们遭受到了残酷的奴役和压迫。
可是，就算世界再大，所有的资源和土地也是有限的。每个国家都武装自己，跃跃欲试，随时准备开战抢夺土地。
世界大战被引发。这场战争，葬送了一千万人的性命，无数地区成为焦土，人们妻离子散、流离失所。最后，终于以德国为代表的同盟国签署停战协议而画下了句号。