张之洞是个大官，也是个大学问家。对对子是他的拿手好戏，他儿子也是个智力开发较早的孩子。张公子8岁那年，家里来了一个客人，客人想试试这个孩子的才学，就以明清两代科举制度为题，出了一个联句：
鼎甲一二三
旧时科举，殿试所取一甲之前三名，即状元、榜眼、探花为“鼎甲”。张公子听了，怎么对下联呢？他猛然间看见书案上放着古书《尚书》，他想起了对句，便答道：
盘庚上中下
《盘庚》是收在《尚书》中的，分上、中、下三篇，是商代国君盘庚的一份“告同胞书 ”，内容是动员臣下渡河南迁，去殷这个地方建都的。只有8岁的孩子，对答如此迅速，而且字字稳切，真是了不起的孩子。客人听了，连连叫好。仔细想来，这个对子词语对仗上非常严谨却又别有一番趣味，“上中下”对“一二三”，是一种机敏的变化 ，以“盘”（食具）对“鼎”（重器），都是器皿，以“庚”对“甲”都属十天干之一。