话是开山斧，无论言笔。古有“唇枪舌剑”之说，“刀笔”之云。话可成事，字可抵命，语可鸣天，文可千古。
是故，人生小到绣花之针，大到事业成败无不与“话”息息关联。
一字值千金的典故，就是源于秦国宰相吕不韦把他主编《吕氏春秋》，“布咸阳市门,悬千金其上,延诸侯游士宾客有能增损一字者,予千金。”
古人此举，今虽不必一定要模仿，但对我们是一种重视语言方面的警示。警示我们无论是做大事还是做小事，无论是做大事的人还是做小事的人，都要培养自己的语言能力。
说话前要认真思忖，追求字字珠玑,恰到好处。推销产品与买菜、作思想工作与说客、介绍朋友与荐才、汇报工作与授课、著书立说与报告、宴席之上与辩台，比比皆是需要语言和文字的考场。
典型的例子有春秋时期晏子外交上的舌战取得惊人的效果；清朝曾国藩军师把奏折中的屡战屡败改为屡败屡战，取得变杀头为加封赏赐。
鬼谷子的两位高徒，一个把六国说和佩六国相印联合抗秦，一个把六国说散，被秦国个个击破，统一华夏建立秦朝帝国，成为说客典范。
战国时期，齐国晏子以口才善辩而闻名于诸侯各国。一次，晏子代出使楚国。楚国的国王和大臣们为了羞辱晏子，精心安排了一出戏。
晏子来到楚国之后，上朝面见楚国国王。正在会谈的过程中，有一个大臣来报告说，我们抓到一个盗贼。
“带上来”楚王说。五花大捆绑的“盗贼”立即被押了上来。
“你所犯何罪？”楚王问。“偷盗。”那人交代说。
“你是哪国人？”“齐国人。”
一问一答，什么都清楚了。这时候楚王扭过身来对晏子说：“怎么齐国人这么喜欢盗窃，齐国人是否全都这样呢？”
晏子早已识破楚王诡计，对楚王说：
“我听说，橘子树要是长在淮河以北的地方就结橘子，而如果长在淮河以南则结柑子。这是什么原因造成的呢？是水土的南北差异造成的，齐国人其实不习惯于偷盗。
他们在齐国并不偷，可一到了你们的楚国就变得喜欢扒窃了。这是什么原因呢？这就说明是地方水土的差异。楚国人习惯于偷窃，所以齐国人到了楚国也就变得爱偷了。”
楚王听了之后哈哈大笑起来，说：“本来我想戏弄戏弄你，可结果反而自讨没趣了。”
当年曾国潘带领湘军与太平军作战，清军战斗力太差,无法与太平军相抗衡,连连失利屡战屡败，湘军损兵折将，其胞弟也遇难。按大清律法曾国潘被以法论处成了定局。
曾国潘在向朝廷上书时，他做好了被处罚的准备。师爷郭筠仙（也有说是李鸿章）看完曾国潘拟稿后，把说自已“屡战屡败”改成了“屡败屡战”，
一字之变,把祸变福，把眼见的要被罚被贬被杀头，变成了被奖和提升的结果。
同时，一字之变,得到朝庭拔饷,募集到十万湘勇组成水军，壮大了自己的力量，最终战胜了太平军。可见，人生话斧之利。
宫长路著、方远整理