常州有個商人叫呂恆,是做外貿生意的,主要是販賣外國的洋貨到中國。
乾隆四十年,呂恆出國進貨的時候,遇到了大臺風,船被吹翻到海里了,船上的人都不幸遇難,而呂恆幸運地活了下來。他在掉進大海時奮力抓到了一塊木板,就爬在木板上,隨着海浪翻騰,不久後他飄到了一個小島上。
這裏的人都住着樓房,有三層的,有五層的;一般都是祖父母住在第三層,父母住在第二層,子女住在第一層,以此類推,輩分越高,住得越高。所有的房子都有出入的門框,但是都不安裝門。因爲每家每戶都很是富有,從不會有盜竊之事發生。 這大約就是我們所說的夜不閉戶。
呂恆剛到時,和這裏的人言語不通,只能用手比劃。住得時間長了,也漸漸能聽懂他們的話。他們聽說呂恆是從中華來的人,都很是尊敬。
這裏的習俗和我們很是不同,他們一天分爲兩天過,雞叫了就起牀開始工作,進行各種貿易往來;到中午整個國家的人就都休息了。太陽西斜才起牀,起來後又照常做事,至戌時又睡覺。問他們的年齡,說自己十歲的,相當於我們國家的五歲;說自己二十的,在我們這裏其實只有十歲。
呂恆所住的地方,離國王還有千餘里,因此沒有見到這個國家的國王。這裏的官員非常少,有像官員打扮的人,稱爲“巴羅”,也不知是什麼職位。
這裏的男女都是自由戀愛,相互喜歡的就結婚,一般漂亮的配漂亮的,醜的配醜的,年紀也都相當,各類人配各類人,從來沒有被勉強結婚而有怨言的。
刑法最是奇特,砍斷人腳的也砍斷他的腳,損傷人面龐的也損傷他的面龐,分寸部位,都完全一致。強姦別人子女者,使人也強姦他的子女。如犯人無子女,就用木棍來讓他本人承受。
呂恆在這個地方住了十三個月,因爲南風之便,就乘船回到祖國了。據老洋客說,此島號“無門國”,自古至今和我們還沒有什麼往來。
譯自《子不語》卷十五 無門國
木蘭秋菊簡評:
從這個奇特的無門國,大約可以窺見袁枚的社會理想,他夢想中的社會大約有這麼幾個特徵:
富有
他首先希望這個社會是十分富庶的,人們不會爲衣食住行而發愁,像這裏一樣,每家每戶都有樓房住,一大家親密和諧地住在一起,夜不閉戶,路不拾遺。
平等
在這裏人人平等,人人都能自由戀愛,不受門第的束縛,不受其他外在條件的限制,最重要的是兩情相悅,男女都可以自由選擇戀愛對象,每一個婚姻都是以愛情爲基礎的,相貌年紀都相當。這個思想在當時是極其進步的,中國古代的婚姻從來都是父母之命,媒妁之言。女子的地位更是極爲低下,被三從四德束縛的緊緊的,而在這樣的環境下,袁枚竟有如此大膽開放的想法,在當時是十分先進的。
自由
理想的社會里人們受到的約束較少,在這裏官員非常少,對百姓的管理自然相對也較少。政府能精簡機構,避免機構臃腫,人浮於事。
法治
和諧社會離不開法律的保障,袁枚理想的法律是以其人之道還其人之身。這種過於拘泥形式的平等雖然在現在看來很是有些不合理,但在當時卻也代表了袁枚對社會平等的願望。