鯊魚是海洋中最兇猛、最勇敢的動物。試驗人員將一條鯊魚放養在游泳池中，並在池子的中間用一層玻璃隔開。然後，在池子的另一側放養一些美麗的熱帶魚和鯊魚愛喫的魚。當鯊魚看到這些愛喫的魚時，就會一下子衝過去。當然，它被玻璃牆擋住了。由於食物的誘感，鯊魚不斷地撞擊玻璃牆，結果弄得自己傷痕累累、血跡斑斑，最後還是空手而歸。每當玻璃牆被撞得破碎的時候，管理員們就會換上一塊更厚、更結實的玻璃。
久而久之，鯊魚不再撞擊玻璃牆，對玻璃牆那邊的“食物”也表現得沒有多少興趣。最後，當試驗人員將玻璃牆撒掉後，鯊魚仍舊在自己原來的範圍活動。對偶爾闖過來的小魚，鯊魚也會窮追不捨。但是，當“食物”遊過原來的玻璃牆界限時，鯊魚就不再追趕了，停下來返回自己的區域，對對面的“食物”熟視無睹。
從此，鯊魚就一直只在自己的範圍內活動，即使很餓的時候，它寧願承受飢餓的痛苦，也不敢跨越那面早已不存在的玻璃牆，這種情況一直持續到它死去。
（思考：其實，不僅是某些動物的生活常常被自己的固有思維所禁錮，人類在生活中有時也會犯同樣的毛病。而人類一旦形成了思維定勢，就會習慣地順着定勢的思維思考問題，不願也不會轉個方向、換個角度想問題，這是很多人的“難治之症”。）