“後儒不明聖學，不知就自己心地良知良能上體認擴充，卻去求知其所不知，求能其所不能，一味只是希高慕大；不知自己是桀、紂心地，動輒要做堯，舜事業，如何做得！終年碌碌，至於老死，竟不知成就了個甚麼，可哀也已！”
—王陽明《傳習錄》
在王陽明看來，後世的很多儒生根本沒弄明白聖人學說的根本，也不知道體察擴充自己的良知良能，反而去追求一些自己不瞭解的事物，不顧實際情況，去做自己不能做也做不好的事情。於是，求知變味了，成了好高騖遠、愛慕虛榮的人。這就好比桀、紂要做堯、舜的事業，怎麼可能呢？終年碌碌無爲，直到終老死去，都不知道到底成就了些什麼，真是悲哀呀！
這其實是告誡人們要有自知之明，在確立人生方向時不要好高騖遠，而要量力而行，纔不至於招致失敗。
許多人在確定人生志向時好高騖遠，給自己定了異常遠大、不切實際的目標，但是卻忽視了自身的條件和實際情況，這不但違反了自然規律，而且超出了自身的能力，導致實施起來非常困難，最終也只會使自己失望、深感挫折。
萬事萬物都有自己的規律，要懂得順應萬物、順應規律，不要和萬物規律對立。很多時候，一個人的能力再強，如果他不懂得順應時勢和萬物規律作出改變，最終也不會取得成功。
每個人的心裏都有一把秤，對自己的評價要公正、公平、不輕不重。因爲只有把握準確，才能實事求是、恰如其分地感知自我、完善自我。因此，在樹立心中的志向時，要問清自己想要什麼、應該要什麼、可以要什麼。懂得量力而爲，再朝對的方向持之以恆，獲得成功。