古代有個男子叫趙吉，得了急病死了。誰知閻王一查，卻發現趙吉不該死，是鬼差抓錯了，得放生。但趙吉的屍體已經腐爛，鬼差怕閻王怪罪，於是狠了狠心，決定想辦法讓趙吉成仙。
於是，鬼差帶着趙吉去偷狐仙的仙丹，讓他的魂就不會散，長存於世。從此，趙吉想幹什麼就能幹什麼，沒有辦不到的事。
趙吉與鬼差告別，回到家裏。他的妻子哭成了淚人，從此夫妻和往常一樣生活。趙吉有個朋友，姓張，聽說趙吉回來了，就來看他。
趙吉便對張說，我們兩家都一窮二白，我有辦法發財，你要和我一起嗎？姓張的很高興忙問，你有什麼辦法？趙吉說，我能不用藥就治病，不用卜算就知道人的吉凶。張問，那我可以做什麼呢？趙吉說，我不能單獨行動，需要附在你身上，一起行動。於是兩人當天就出發了。
兩人到了山西地界，一個財主的女兒快死了，很多名醫都束手無策。姓張的帶了趙吉的魂到財主家，說有辦法起死回生。財主只有一個女兒，救女心切，馬上請張進門診治。張隨財主到小姐房裏，見女子躺在那裏，雙眼緊閉。掀開被子，用手摸摸身子，也沒有知覺，和死了一樣，只剩一口氣。
趙吉附在張身上說：“這女子的魂已出舍了，得找回來。張告訴財主，你女兒十分危險，但能治好。財主忙問，需要什麼藥？張卻說，什麼藥也不要，是小姐的魂丟了，我已派神仙去找了。
過了一個時辰，趙吉把女子的魂找回來了。姓張的請財主再進屋看看，他又摸了一下女子，一會兒，女子伸了伸腰，竟睜開眼了。財主十分高興，忙問女兒怎麼回事。女子說，前幾天我去園子裏玩，見一個少年騎着馬，用彈弓打麻雀。我想躲起來，卻被他們擋住了。少年教我打彈弓，還把我強捉上馬。
走了幾里路，進了山。我在馬上一面喊一面罵，少年生氣，把我從馬上推下來。我想回家，又找不到路。忽然，一個人來捉住我的胳膊一路小跑，轉眼就到了家。財主一聽，認爲太神奇了，拿出千金作爲報酬。
姓張的留下二百兩作爲路費，餘下八百兩由趙吉送回家去，交給趙吉的兒子，給張的妻子三百兩。趙吉當夜就又返回來了。第二天與財主告別時，財主又送了些重禮給他。
過了幾天，姓張的遇到同鄉賀才。這個賀才整日不務正業，窮得和要飯的一樣。賀才聽說姓張的靠法術賺了許多錢，就找張要錢。可沒幾天賀才把錢用光了，又來找張。趙吉讓張給了他一百兩銀子，自謀出路。賀才滿口答應。
賀纔有百兩銀子，揮金如土。縣裏的衙役見了，想敲詐他，他不肯出一個子，於是衙役懷疑他的錢來路不明，就逮捕了他。賀纔剛一審問，就說了實話。縣官派人帶着賀纔去捉姓張的，還沒到，姓張的就死在路上。但賀才的魂還沒有忘記姓張的，又去找到他附在他身上，與趙吉在一起。
一天，張、賀、王三人喝酒，賀才醉了大喊大叫，趙吉忙制止他，他卻不聽。正好御史從這裏經過，便抓了姓張的。張害怕，就說了實話。御史聽了大怒，打了張一頓板子，並寫了牒文報告神靈。
御史當夜做了個夢，見金甲神人告訴他，趙吉是無辜而死，今爲鬼仙，授爲清道史。賀才罰他到鐵圍山。張某無罪，應即釋放。御史醒來，覺得很奇怪，就按夢中神人所說，放了姓張的。
張某回到家裏，還剩幾百兩銀子，把一半恭送到趙吉家。趙吉家的兒孫們從此就富了起來。故事改編自《聊齋志異·王蘭》俗話說，善有善報，惡有惡報。趙吉屢行善事，被封爲仙！賀才貪得無厭，被罰也是意料之中。有是非觀，並能按照是非行事，不貪，不惡，終會有好的結局。