蘇轍在《老子解》中說，司殺者，天也。也就是說，人間執掌生殺大權的是“天”，這個“天”就是中國古人所說的上帝吧。
如果天是執掌人間生死的，那麼人就是平等的，任何一個人都沒有權力剝奪別人的性命。所以老子說，代替司殺者殺人，就像代替大工匠砍木頭一樣，一定會砍自己的手。也就是說，人代替天去殺人，必然是搬起石頭砸自己的腳。
天爲什麼是掌管人間生死的？老子在這裏沒有詳細的解釋。其實，天能掌管人的生死，就說明人是屬於天的，天人之間一定有着一種天然聯繫。以色列人、阿拉伯人和西方人認爲，人是天造的，所以天人之間有聯繫。這種解釋在中華文化中是不被接受的。
老子原文：常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斫，希有不傷其手者矣。