由於皇權的稀缺性及其利益的巨大誘惑，使得一同起義的弟兄們只能同苦，無法共甘，鳥盡弓藏，兔死狗烹的歷史悲劇古往今來不斷重複上演。明太祖朱元璋也沒有走出這個怪圈。
塵埃落定後，分封功臣的大幕拉開了。爲了權利的穩固及自身長遠利益，各派勢力暗流湧動，其中以淮西集團和浙東集團爲主。前者是朱元璋的老鄉派，爲首人物李善長，後者對朱元璋來說是外鄉派，爲首人物劉基。
下面看朱元璋如何佈局下棋。首先他站在老鄉派一方打壓外鄉派，因爲劉基的權謀之術實在比他高深，使他每每午夜夢迴都驚出一身冷汗，焉知什麼時侯自己也會成爲劉基佈局中的獵物?
開局: 一場坐山觀虎鬥的大戲讓劉基告老還鄉了，朱元璋坐收漁翁之利。然而，一支獨大的後果是淮西首領胡惟庸極度膨脹起來， 貪贓王法 買官賣官、截留大臣奏摺，幹盡違揹人臣職責的不法之事，堪稱和坤之二。
過招: 朱元璋看在眼裏，卻不動聲色，想玩一把"鄭伯克段於焉"的戲碼。幹盡壞事的胡惟庸也不是省油的燈，爲了保護自己，拉一衆官員共趟這趟渾水，想利用“法不責衆"的普遍性護己周全。
胡惟庸是聰明的，也是成功的，現在有一大羣人和他同呼吸共命運了，終於可以高枕無憂了。
結局: 放鬆警惕的胡惟庸做夢也沒有想到，經歷過大山大川的自己卻被路邊一顆小石子絆倒了，敗得那叫窩火。
話說胡惟庸的兒子駕馬車招搖過市，不幸出了車禍，喪失性命。愛子心切的胡大人不問清紅皁白就結束了肇事者的性命。胡大人仇是報了，卻也把自己推向了懸崖邊。
抓住時機的朱元璋接到報告後，輕飄飄的一句"殺人償命”就宣告了胡大人的人生結局。
在這次命運的博弈中，朱元璋以靜待動，等待時機，舉重若輕; 胡惟庸上竄下跳，盲目樂觀，功虧一匱，雙方段位立見高下。
朱元璋下了一盤大棋，棋子們紛紛下場，只有他大獲全勝，不僅剪除了異己使皇權更加穩固，更廢除了傳承歷史幾百年來的了丞相制度，可謂一石三鳥。
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