說起失落的文明，我的腦海裏浮現出的基本上都是古希臘、古埃及以及瑪雅之類的信息，直到我看到《衆神降臨之前》 在沉默中重現的印度河文明這本書，我才發現原來我一直忽略了一個印度河。
古埃及、古希臘、瑪雅，還有古代美索不達米亞，這是我腦海裏最早的屬於失落的文明之類的地方，所以曾經我看的書籍，也都是關於這些地方的。那些未知的過去，那些失落的文明，到底曾經以什麼樣的方式出現在我們生活的這個地球上。
《衆神降臨之前》這本書告訴我們，這些失落的文明，都曾經被提及過，包括印度的佛教思想還有早期印度教思想也廣爲人知，但是公元前三千紀上葉在印度河河谷——今天的巴基斯坦和印度——中出現的文明，卻並不被太多人知曉。這是爲何呢？
與古埃及文明和美索不達米亞文明一樣，印度河文明也有其獨特之處，但它在公元前19世紀就衰落了，也並沒有在印度次大陸留下直接的遺產。我想，這大概就是我們很少知道印度河文明最主要的原因吧。因爲沒有傳承，所以無人知曉。
印度河文明被發現，可以追溯到20世紀20年代，英國和印度的考古學家意外發掘出城市遺址的時刻。因爲城市遺址被發現，所以世界才知道原來還曾有個印度河文明。但是，發現終究只是發現，因爲印度河文明和古埃及文明一樣，他們的書寫系統我們暫時還不能看懂。於是，“失落”的文明之中，從此多了一個印度河。
《衆神降臨之前》這本書記錄，這些城市有用磚塊修建的傑出建築，雖然並沒有像古埃及人或美索不達米亞人那樣，用金字塔、宮殿、神廟、陵墓、雕塑、繪畫或者成堆的金子誇耀宣傳自己。
但是，“大浴池”建築的發現，還是給印度河文明賦予了值得驕傲的炫耀，因爲這個“大浴池”，長12米，寬7米，最深處有2.4米，是古代最早的公共蓄水池。雖然說在曾經的那個時代裏，擁有大浴池這樣的技術非常令人驚歎，但是考古學家卻發現，在大浴池並沒有什麼繪畫或者雕刻的裝飾。
我想，城市的“大浴池”只是一個比較普通的存在吧，因爲主要功能是公共蓄水池，所以纔不需要去額外的點綴和裝飾它的存在。又或許，在城市其他的我們還沒有看到的地方，類似的大浴池其實還有很多，所以點綴與裝飾雕刻的存在便沒有了太大的意義。
這就如同一座城市裏，擁有很多的相同建築是一個道理。因爲建築很多，並且大同小異、功能沒什麼太大的區別，所以就無需再給他們過多的裝飾。當然，也有可能存在的一種情況是，建築的擁有者，是否想簡單的裝飾自己擁有的這個建築。大概，這個人是個極簡主義者吧，所以什麼都未留存。
《衆神降臨之前》這本書開篇，是大事年譜，從公元前7000年開始，一直記錄到了公元1980年。這是一個跨時代的記錄，在這些記錄裏，有中國和印度種植水稻的大事件、有印度河文明早期的大事件、有埃及吉薩興建金字塔的大事件、還有印度河文明晚期以及埃及、巴勒斯坦和西奈半島出現字母系統的大事件……
大事件很多，不同的年份擁有着不同的記錄，這些記錄不僅僅只是印度河的記錄，還有它周邊世界以及有過合作關係國度的模樣。除此以外，《衆神降臨之前》這本書，更是通過建築、工藝美術、農業、貿易、社會、宗教各方面來書寫了印度河文明興起和衰落的歷史。
印度是個很神奇的國度，至少在我的感知裏是如此。看《衆神降臨之前》發現，在印度河文明發現的時刻裏，每個人對此所擁有的態度都是完全不同的。大部分人覺得發現就發現了，與自己無關；少數人卻認爲這又是一個“失落的文明”的發現之旅。
在這個地球之上，有很多“失落的文明”等待着我們去發現，而發現的文明是否屬於“失落的文明”，也需要世界上的人去探究一個最終的結果。《衆神降臨之前》在最後是這樣說的：儘管如此，印度河文明還遠談不上“失落”。但不論如何，坐落於巴基斯坦和印度的印度河文明，就如同《文明》節目裏所說的那樣，它屬於全世界。
探究古老的文明，是一個很漫長的過程，所以我們才能夠看到這本記錄了建築、工藝美術、農業、貿易、社會、宗教各個方面的印度河文明。任何一種文明都不會永遠地淹沒在歷史的長河之中，印度河文明的發現與探索也證實了這一點。所以，“失落的文明”是否失落，最終還是看每個人自己對待這些文明的探究和思索。
《衆神降臨之前》這本書篇幅雖然不是特別的長，但是讀起來卻能夠讓人覺得內容豐富並且具有說服力。所以我贊同《當今世界考古學》所說的那句話：本書是對印度河文明的全面記述，文字簡明、易於閱讀，是一本非常優秀的讀物。