以前有部武俠小說叫《白髮魔女》，裏面說到一個人因情生變，滿頭黑髮全變白了，人們因此稱其爲白髮魔女，當然這屬於小說作者的杜撰，但實際生活中，在歷史上真有這樣一位名人，他因爲遭受一系列變故，最終頭髮全白，他就是伍子胥，一位生活在春秋時期文武雙全、屢立奇功的名將，也是春秋歷史中最具爭議和傳奇性的黑色英雄。
一、突然之間天降橫禍
伍子胥出生於一個名門望族，他的父親名叫伍奢，是楚國太子太傅，皇帝喊他來教導太子建。當時距離崤之戰時間挺長了，秦國和晉國關係破裂，轉頭和楚國結成了友好聯邦，一起打晉國，這樣你打我我打你的仗一打就是近百年，來來往往的大家都累了，就開了個會訂了個協議，說停戰吧，都休息休息，這就是後來史書中記載的春秋時期的“弭兵大會”。
轉過頭還是繼續說楚國，楚國和秦國交好後，就派人來向秦國求親，秦哀公就把自己的妹妹孟贏許給楚國太子建了。
秦晉之好轉成了秦楚之好，這本來可以說是一件好事，但事情卻出在一個叫費無忌的迎親人身上，費無忌也是楚國太子太傅，和伍奢一樣的職位，但不一樣的是太子建不喜歡他，只喜歡伍奢伍太傅，費無忌這就妒忌伍奢，轉而也就不喜歡太子建了。他想到太子建繼位後自己也不會得到什麼好處，不如忠心於現任國王楚平王，到時再換個太子爲王，這樣自己才能得到甜頭。
於是他去秦國迎親回來，馬不停蹄的就趕到楚國皇宮，找到楚平王說：“這回迎親的秦國公主可是大美女一枚。”楚平王一聽竟然是孟贏大美女，也顧不上自己和兒子的臉面，就把孟贏給搶到自己後宮去了，沒過多久，孟贏懷孕，後來給太子建生了一個弟弟叫珍。
本來楚平王對搶了自己兒子媳婦的事就心裏有鬼，這下有了兒子，再加上費無忌那個小人在一邊挑撥，於是他就有了一個更無恥的念頭，要殺死自己的兒子太子建，因爲他害怕建心裏懷恨於他，這樣一個不穩定因素在身邊，每天都不得安生。
而太子建呢，本來被搶了媳婦不說，現在連太子之位也保不住了，活命要緊，他趕忙逃跑，去了自己的姥姥家鄭國。
楚平王這邊抓不到太子建，就把他的師傅伍奢給抓起來了，因爲有費無忌這個攪屎棍挑撥，污衊伍奢和太子建是同黨，要合謀造反，抓到伍奢，楚平王又斬草除根，要去抓伍奢的兩個兒子，他派人騙伍奢的兒子們說：我是被人騙了才抓你們的父親，現在我要放了他，還要封你們家三世忠臣，封你們父親爲相國，封你們爲候，趕快回來聽封吧。
伍家人早就知道了楚平王的德性，伍子胥就對大哥說：“楚王這個人不講道德，他聽信奸臣的話，抓了我們的父親，現在又騙我們回去，待我們一回去肯定就被他殺了，我們回去有何用處？不如去別的國家，尋求幫助以報殺父之仇。”
伍家老大伍尚說：“我不如你聰明，你能以報仇爲父盡孝，我只能回國赴死盡孝，以後我們各行其道，不能再相見了。”從容赴死是英雄，固然難得，但勇敢的活下來，忍辱負重以求復仇，完成逝者的遺願更加的難能可貴。
於是，伍尚大義凜然回到楚國，與伍奢一起被斬首，伍子胥則逃走了，他將仇恨牢記在心裏，就像魯迅先生說的：真勇士也於直面淋漓鮮血和慘淡人生，伍子胥就這樣獨自一人，踏上了逃亡與復仇之路。
二、爲報仇踏上逃亡路
伍子胥，名員，身材強壯，幼時即練武習箭，箭術出衆，幼年的練武經歷在日後給了伍子胥極大的幫助，當初他逃亡時被楚國士兵連夜追捕，最後被幾百名楚國士兵圍攻於一地，面對追兵，伍子胥只有自己一人，武器只有一弓一劍。
強敵環伺之中，伍子胥平靜的射出一箭，正中追兵大將武城黑的駕車人，嚇得武城黑趕緊躲到車後頭去了，其他士兵也知道伍子胥箭術很厲害，怕被射中，都不敢上前，就這樣被伍子胥給逃走了。
沒抓到伍子胥，楚平王大怒，立即讓費無忌把伍奢、伍尚父子砍死在大街上，臨到死，伍奢還掛念着楚國安危，說自己死不要緊，怕是楚國以後要大亂了，伍奢被殺了，此時天地變色，大雨傾盆，這一切都像在預示着楚國的未來和平將不復存在，春秋亂世將變得更混亂了。
三、過昭關黑絲變白髮
伍子胥逃離楚國到了鄭國，找到了太子建，兩人會合以後，一合計鄭國國力衰弱，對幫他們報仇起不到多大作用，於是二人就決定去晉國找人幫忙。
晉國和楚國一直不對付，兩個國家的國力也相差不大，但晉國早非昔日霸主，如今的晉國只敢欺負弱小，對與之相等的楚國是不敢揮刀的，於是他們找到一個藉口，讓太子建回到鄭國作內應，幫助晉國滅掉鄭國，成功以後就可以幫助太子建回國報仇了。
仇恨矇蔽下，太子建接受了這個任務，從這件事上，伍子胥看出太子建不是一個能成大事的人，眼界太窄，格局太小，並且不知道感恩，對幫助過自己的人說背叛就背叛，伍子胥開始思考其他復仇之道了。
太子建的反間任務被識破，被鄭國首相子產殺死了，伍子胥只得又踏上了逃亡之路，這次還帶了一個拖油瓶，太子建的兒子王孫勝。
這次伍子胥逃去了吳國，當時吳國也是楚國的敵人，俗話說敵人的敵人就是我的朋友，吳國百姓也都是一些知血性方剛的少數民族，與性格剛烈的伍子胥還蠻有相似之處，所以去吳國也顯得有那麼一點理所應當的意思。
去吳國的路也是殺機四伏，鄭國到吳國相距千里，中間還夾隔着楚國領土，所以這一路不僅有楚國的追殺，還有鄭國的追緝，實在是殺機四伏。伍子胥帶着王孫勝白天休息晚上跑路，渴了喝山泉，餓了摘野果野菜，歷盡千辛萬苦終於來到吳楚交界的昭關，也就是現在的安徽合肥一帶。
過了昭關就是吳國了，但楚平王也不是省油的燈，邊關重地，他一早就派大軍在此駐紮，現在更是下發了追緝畫像，嚴查過關人員，誓要抓住伍子胥不可，伍子胥本人長的是高大威猛，身體特徵特別明顯，想要掩人耳目過關十分艱難。伍子胥只能望關興嘆苦思過關的方法。
人啊，如果老天不想收你命，那就會在你想不到的山窮水盡之時給你指出一條路來，在昭關偷偷遊蕩的伍子胥遇到了一位隱居於此的隱士東皋公，東皋公是名醫扁鵲弟子，他知曉伍子胥的忠義之舉，爲報父仇身負不孝之名逃亡天下，很是敬佩他，於是他就把伍子胥給領到自己家裏去了，說他會想辦法送伍子胥出關。
說是想辦法，但這一等就是整七天，每一日都是度日如年，走不了，留不得，日不能食，夜不能眠，因爲太過焦慮，第七天夜裏，愁得睡不着的伍子胥竟然滿頭烏絲變白髮，生生愁白了頭髮，倒把王孫勝給嚇了一跳，昭關白頭就此而來，載入史冊流傳千古。
四、順利出關艱苦謀劃終報大仇
伍子胥白了頭，身貌特徵發生了變化，在東皋公的幫助下，與另外一個與他相似的人同時出關，楚兵抓住了那個冒牌貨，真正的伍子胥就矇混出關了，出了關的伍子胥又接連遇到幾位貴人，有撐船助他過大江且不收報酬的老漁夫、有送他一頓飯的浣沙女，他們不僅無私的幫助了伍子胥，還爲了不被楚人抓捕暴露伍子胥的行蹤，在做完好事之後一個橫劍自刎、一個抱石投江，不得不說吳越之地的百姓們真是一個個都義氣、不怕死，不負後人評價的：吳越之君皆好勇，其民好用劍，輕死而易發。
伍子胥進了吳國以後，結識了吳國公子光，然後與之約定，我幫你登王，你助我報殺父殺兄之仇，經過一系列的謀劃征戰，公子光登位成了吳王闔閭，派伍子胥率兵攻打楚國，但此時楚平王已然身死，伍子胥爲了報仇，挖開了楚平王的墓，用鞭子抽打了三百下才解氣。
五、他的一生就是一個悲劇
關於伍子胥，後人對此評價不一，有人覺得楚平王殘害忠良，死後被開墓鞭打也是活該如此；有人覺得伍子胥身爲楚國人卻率兵攻打楚國，還以臣身犯君，實屬不忠不義；也有人覺得伍子胥真乃大丈夫，能屈能伸，爲報父仇忍辱負重，最後也是恩怨分明，找不到活人，死人也不放過……
總之，春秋亂世英烈伍子胥的一生充滿了傳奇色彩，有初始的滅門慘案，有風險諜起的逃亡之路，有奇遇有反轉，有前期的隱忍以積蓄力量，也有最後的雷霆一擊大仇得報。大仇得報後，伍子胥又開始了新一輪復仇，他打敗了勾踐，卻又被複仇者勾踐設計殺害，死因與他的父兄一樣——讒言陷害。伍子胥的一生就像一個圓環，他的一生就像一個悲劇，悲劇開始，悲劇結束，他一生都在復仇之路，而他最後的死亡也死在比他更爲強大的復仇者手上，可以說世間萬事萬物，都在沿着歷史與命運的循環之路前進，月晴圓缺，循環往來。