如果你吃了一頓美餐，你會感到快樂。是什麼東西在快樂呢？當然，是你的身體。如果你讀了一本好書，聽了一支優美的樂曲，看到了一片美麗的風景，你也會感到快樂。是什麼東西在快樂呢？顯然不是身體了，你只好說，是你的心靈、靈魂感到了快樂。
你犯了胃痛，你摔了一跤，你被蟲子蜇了一口，你的身體會受疼痛的折磨。可是，當你失戀了，你的親人去世了，你想到了自己有一天會死，或者你遭到了不義的事情，是你的哪一部分在痛苦呢？當然，又是靈魂。
看起來，人有一個身體，又有一個靈魂，它們是很不同的東西。有些哲學家否認人有靈魂，他們把靈魂說成是肉體的一種功能。可是，如果沒有靈魂，我們怎麼解釋上述種種精神性質的快樂和痛苦的根源呢？
靈魂是看不見、摸不着的，它不像眼睛、耳朵、四肢、胃、心臟、大腦那樣是人體的一個器官。但是，根據人有着不同於肉身生活的精神生活，我們可以相信它是存在的。其實，所謂靈魂，也就是承載我們的精神生活的一個內在空間罷了。人的肉身是很實際的，它要生存，爲了生存便要求溫飽，爲了生存得更好還要到社會上去奮鬥，去獲取名利地位。人的靈魂就不那麼實際了，它追求的是理想，是諸如真、善、美、信仰、思想、藝術之類的精神價值。我們把這種對理想和精神價值的追求稱作精神生活。如果一個人只知道喫睡和賺錢，完全沒有精神生活，我們就會嘲笑他沒有靈魂，認爲他與動物沒有多大區別。