中國許多的階層都是從農村分離出去的。那麼，在漫長的歷史發展中，農民逐步形成的一些行爲習慣和人際關係，以及農村社會具有的一些特色，就構成了許多階層，乃至中國社會的根基。
費孝通先生對於中國社會體系的認識來自於民族文化特性，中華文明一直是航行於農耕文明的歷史長河之中，其中的各階層都源自鄉土中國的演進，不可避免地帶有自身熟人社會體系的互動方式，我們的交往方式是從親情到宗親，再到泛親情結構的同心圓模式；而西方文化的源自古希臘的城邦間的工商業文明，從互動方式而言注重平等交換、契約方式的網狀結構成爲陌生人社會實踐中交易成本最低的雙贏模式，可見不同文明之間的互動方式天然存在差異，同一事件，以自我爲中心的優越感看待對方都會產生濾鏡效應。