老子說：天地無所謂仁愛，對待萬物像對待祭祀時草扎的小狗一樣，任憑萬物自然生長；有道的人無所謂仁愛，對待百姓也如同對待芻狗一樣，任憑百姓自己發展。
實際上萬物是需要維繫的，沒有一種力量來維繫萬物，萬物就散架了。比如宇宙中的星球各行其道，這絕不是偶然的，沒有一種力量控制它們，宇宙中就不會有秩序。
同理，人與人之間也需要有力量來維繫，人間失去了維繫的力量，社會就瓦解了。
維繫萬物的力量隱藏在宇宙深處，人難以察覺，所以人誤以爲，萬物可以依靠自己的力量自然生長，實際卻不是這樣的。
老子認爲萬物可以自主生長，這是因爲老子還沒看到宇宙中最隱祕的力量。老子認爲萬物可以自主生長，所以他反對統治者對社會的過度干預。我們也不能爲了反對過度干預，而無視造物主對萬物的養育。
老子原文：天地不仁，以萬物爲芻狗。聖人不仁，以百姓爲芻狗。