站在叠彩山明月峰南望，一山孤峰突起，西枕陆地，东临漓江，有遏波伏澜之势，这就是伏波山了。出叠彩公园，南行数百米，便进入伏波山公园。这个不足1万平方米的小公园里，有还珠洞、千佛岩、珊瑚岩、试剑石、听涛阁、癸水亭、千人锅及大铁钟等景点，集山、水、洞、石、亭、园、文物于一体，一步一景，一步一传说，一步一典故。
关于山名，说法有二。其一，此山半倚陆地，半入江中，山水相接，不管多急的江水，只要来到山下，就会变得很平静，古人取其“麓遏澜洄”，是制服波涛的意思，所以得名伏波山。其二，因东汉时期的伏波将军马援而得名，马援曾在此平叛，保一方平安，所以伏波山也被称为平安之地。正史记载为公元40年，交阯郡雒将之女征则、征贰聚众造反，次年光武帝拜马援为伏波将军平叛，马援以“马革裹尸”的豪情，征战三年，率部凯旋。民间传说是，古时候为征服南方小国竹迟国，伏波将军一箭射穿相距数十里得三座大山，也就是现在人们见到的斗鸡山对面的穿山、奇峰镇的穿岩、桃源村的月亮山。竹迟国王心服口服，俯首称臣。
进入公园，第一眼就看到“伏波晚棹”牌坊。伏波晚棹是桂林老八景之一，说的是傍晚时分站在伏波山，可以看见非常美丽的风景，青山绿水、竹筏鱼鹰、袅袅炊烟。有广西布政使彭而述的诗可以为证：“伏波山下系江船，画角钟声破晓烟。无数青山浮水出，中流夜雨带帆悬。”现在牌坊是2010年改建的，牌坊的四根方形立柱上，挂有一共264个字的长联，串接了桂林近三十个有名的景点，十几则历史典故和神话传说，是一首情景交融的桂林山水诗篇，一幅多彩的桂林山水画卷（长联原文附后〉。
过“伏波晚棹”牌坊，来到山前，见有一口巨型铁钟。古钟是清康熙八年（1669年）定南王孔有德女儿孔四贞（有人说这是真实版的还珠格格，《靖江王府》文中有记载）为悼其父所铸，高2．5米，径1．7米，重2524公斤，原为叠彩山下定粤寺的法器，抗战时期定粤寺被毁，大钟移至此地。定粤寺的另一法器千人锅也同时移至伏波山下漓江岸边，千人锅1663年铸造，口径1.5米，深0.8米，重约l吨，传说可煮3担米，供千人吃。在民间有个说法“摸摸锅头转一圈，一年赚上一千万”，若是前来，不妨一试。大铁钟、千人锅是研究清初历史文化和铸造工艺的宝贵文物。
大铁钟旁边就是还珠洞。还珠洞得名渊源有三：其一，洞内石壁有石纹如紫白二蛟蜿蜒相向，中间有圆晕似珠，如二龙戏珠，故旧名 “玩珠洞”，宋代张维易名为“还珠洞”。其二，古时有渔人入洞得龙珠，后怕触怒龙而将龙珠送还洞中。其三，传说当年伏波将军马援南征回朝，用船运载买来的薏苡回中原作为药用，路过这里时，有人诬告他运的是从合浦搜刮来的珍珠，为表明心迹，他将“珍珠”倒入漓江，让珍珠流回去。还有一说，马援南征旋归经此，船上载有薏苡，龙王误为珠，遂兴风作浪，使之尽倾。以上洞名自唐宋以来均通相沿用，今称还珠洞或伏波岩，又称东岩，原岩口东向漓江，要乘船进出，后人修建了南、西出口，才可以从陆地走进洞去。珠洞分上下两洞，“如层城夏道”，洞中佛像能辨认成形的有239奠，加上斧凿痕迹尚未成形的共有400尊之多，人称千佛岩。还珠洞中的镇洞之宝当属北宋四大书法家之一米芾刻于石壁上的自画像，像的上方有宋高宗的御笔像赞：“襄阳米芾，得名能书，六朝翰墨，渔猎无余，骨与气劲，妙逐神俱，风姿奕然，纵览起予”，可见这幅自画像显得弥足珍贵。
伫立临江的还珠洞东口，可望青山、绿树、碧波、幽潭，更有试剑石诱人驻足。有人这样形容试剑石“悬空而下，状若浮柱，去地—线不合”，实际上石柱实际离地约有一拳头的距离。它的成因有两种说法，其一，人工做的，有人说是神仙揭谛试剑的结果，也有人说是伏波将军马援试宝剑而形成的。其二，天然形成的，这是一块石灰岩质的石头，在长期的地质年代里，下端被溶蚀而与基石分离。试剑石还有另外一个名字叫“状元石”，民间传说“岩石连，出状元”，可怎样让它们相连呢？有人把拳头伸进去，用拳头连起石头，据说可以给自己或者家中读书的孩子们带来好运气。
从东麓上山，半山腰有听涛阁，为1964年所建，依山贴崖，视野开阔，举目远眺，半城山水，尽收眼底。从南麓上山，半山腰的癸水亭，有“癸水绕东城，永不见刀兵”之说，又有“愿挽江流接河汉，为君直北洗檐枪”的诗句，战神传说环绕的伏波山，终是在祈求和平永驻。
附录：我国美术家、教育家张安治在1986年秋应桂林园林学会的邀请，为桂林伏波公园内修建伏波晚棹牌楼撰写，被称为“漓江长联”。上联：“洪荒初辟，是群星陨落银河?是女娲补天遗石?千峰竞秀，八桂名城，象鼻低垂，静吸江心皓魄;金鸡对峙，争迎塔顶朝晖。繁花照影，嫔姬献建花桥。龙隐岩中，龙去尚存脊印。高阁伏波，将军壮志堪钦;晴岚叠彩，烈士坚贞不屈。画幛神工，奔腾九骏。仙笛幽奇，惊游幻境魔宫。喜悟空棒在，净土鲸眠，琼林柱耸。探春行，芳洲自转，渔唱遥闻，青罗带绕。”下联：“清流未远，有众泉汇于苗岭，有史禄分水灵渠。万柳成荫，双湖近郭。凤竹多姿，绿迷沙岸农家;杜鹃无价，红遍冈原牧野。朗月当头，揭帝射穿月窟。珠还洞口，珠圆正待人来。丰碑如海，俊杰挥毫历代;文苑生辉，词宗琢句怀乡。老榕骨健，缠结丛虬。诗情绮丽，久泊兴坪阳朔。看阵雨虹悬，重霄鹰舞，古渡霞飞。寻胜处，莲蕊含娇，锦屏留梦，碧玉簪新。”